美國海軍MQ-4C Triton與第19無人巡邏中隊(VUP-19)離開日本岩國海軍陸戰隊航空站。圖：翻攝美國海軍陸戰隊
14日美軍MQ-9「死神」無人機被俄羅斯「蘇愷-27」（Su-27）戰鬥機攔截後撞擊墜毀黑海，而今（18）日，美國海軍稱「MQ-4C人魚海神」 Triton無人偵察機已經完成了對印度-太平洋地區的部署，與第19無人巡邏中隊(VUP-19)將離開日本岩國海軍陸戰隊航空站。
據《軍事時報》報導，這架高空、長航時的無人機被分配給第19無人巡邏中隊，在美國第7艦隊的日本岩國海軍陸戰隊航空站完成了一次輪換部署，在那裡該單位致力於開發飛機的戰術、技術和程序。
第19無人巡邏中隊和「海神」無人機將與P-8A海神（Poseidon）偵察機協同工作，計劃較晚返回第7艦隊。屆時，該中隊將啟用MQ-4C的作戰能力階段，用升級的傳感器套件來測試海上情報、監視、偵察和瞄準作戰。
Triton海軍飛行軍官克里斯多福·李（Christopher Lee）中尉在海軍新聞發布會上表示：「Triton幫助加強我們在全球舞台上的情報、監視和偵察(ISR)行動。並為我們的友軍帶來足以改變遊戲規則的通信和安全網絡。」
海上作戰的關鍵在於，艦艇得以在更遠的距離協同工作。而無人機具有24小時以上的作戰能力，可以探測、跟蹤、分類和識別海軍艦艇。
上個月，諾斯羅普·格魯曼（Northrop Grumman）公司宣布，Triton完成了首次飛行測試，通過連接到「Triton」的機載雷達和人工智慧，將傳感器數據傳輸給代表F-35、E-2D「先進鷹眼」（Hawkeye）和「宙斯盾」（Aegis）級驅逐艦的模擬器。
諾斯羅普副總裁本·戴維斯（Ben Davies）在聲明中表示，試驗的目標是將空中資產與海上資產連接起來，形成「無縫連接的艦隊」。
諾斯羅普公司全球監控總經理簡·畢曉普(Jane Bishop)也認為，Triton的高度、持續性和強大的通信鏈路使其成為託管閘道器系統的理想候選，將使分布式海上資產的信息主導地位成為可能。
