資料圖片：伊寧市街邊水果攤
去了伊寧漢人街。「漢人街無漢人」是伊寧幾大怪之一。因為那裡是當地民族做生意的地方，漢人並不多。沿著漢人街往東走，便是當地民族聚居區。各方面設施都比伊寧市區差很多。
伊寧鐵路此時尚未開通，而喀什十年前就通了火車。伊寧並沒有因此受到更多保護，甚至喀什還保留著一個老城，伊寧卻連老房子都看不到了，兩個城市隔著幾百公里寬的天山，城市形態卻完全一樣。說明通不通火車只有量的區別，沒有質的不同，殖民形態及世俗化進程一樣不可避免。
在拜圖拉清真寺對面吃薄皮包子。新出鍋的包子撒上黑胡椒面，咬一口滿嘴羊肉鮮汁，美味極了。我吃完了又加，連加了兩次。兩個州審計局的漢族職員也在吃包子。閒聊中說通往伊寧的鐵路正在修建中。不過他們不認為通鐵路對當地全是好事。伊寧的煤價漲了快一倍，內地煤價高，本地煤賣到內地更值錢，於是煤都被運走，就是因為交通方便了，當地煤價就漲起來。等火車通了，更多的煤運走，本地煤價會更高。
到伊犁河邊。對岸能看到天山。這個季節的水大河寬。過去沒橋時，旅行者要用怎樣方式、費多少力氣才能過河？現在有了橋，只需徒步十分鐘。河邊有幾座維族餐廳，可以吃飯看河景，時間還早，尚未營業，工作人員睡在拼起來的椅子上。
離開伊寧去精河縣。全程不到三百公里，要走將近六小時。客車開得很慢，司機說因為警察罰款太兇。果子溝口有個客車管理點，所有客車都得在那停車辦手續。停車時不少旅客要上廁所，於是唯一的廁所成為中心點。圍繞廁所形成了一個經濟群，各種小商店、小飯館眾星捧月地擠在廁所兩邊。廁所的建築最高，寫著「公共廁所」四個大紅字。廁所裡面設施簡陋，如廁者每人五角錢。假設每輛客車二十人上廁所，收入十元，一天五十輛客車，一個月的收入就是一萬五千元。管廁所的是個漢人，已經有了掌權者一般的態度和口氣，不耐煩地對待進出旅客，兼賣手紙、衛生棉還有礦泉水。這個肥差看來沒背景的人搞不到，而且還是壟斷的，周圍沒有第二個廁所。從這個廁所，簡直看得到中國的縮影。
果子溝被認為是新疆西部最美的山谷。伊寧到烏魯木齊的公路正好從山谷穿過。據說這條路是成吉思汗的二太子察合台汗時修通的。我一九九三年走過一次，感覺如入仙境。這次感覺差了很多。原本記憶中到處都是水，現在山溝成了乾枯的。修路導致兩側山體剝離，顯得殘破。人也比過去稠密很多。不少地方變成賣票旅遊點。連一道小瀑布也被柵欄圍上，花三元錢才能靠近。
一路地名叫二台、三台、四台、五台，是按古代駐軍烽火台形成的地名。賽里木湖被稱作「三台海子」（當然只是漢人這樣叫）。當年我曾開車環繞賽里木湖，夜宿湖邊。那時湖邊放牧著成群駱駝。現在繞湖路已被大門攔上收錢。只有靠公路的湖岸無法封閉，又髒又亂，毫無吸引人之處。
鄰座是個四川人。十幾年前就來伊寧施工，全家戶口也辦來了。他說只要在伊寧買房就可以進全家戶口，農村戶口變成城鎮戶口。在兵團包地種也可以轉戶口。看得出從內地移民新疆受到政府的鼓勵。
說到施工，那四川人看不起當地民族，說他們只能蓋個人住的小房子，大樓根本蓋不成，只能讓內地人設計施工。我相信當地民族的施工水平目前比不過漢人，但提高水平在於有實踐機會，如果因為漢人的水平領先一步，就只用漢人施工隊，當地民族的水平永遠也不會提高。要消除差距，就不能單純用市場規則衡量取捨。如果當地民族自己可以做主，會寧願用自己民族的低水平，也不用外來的高水平。真下了那樣的決心，不需要多久，當地民族自己就可以蓋起大樓了。
（文章只代表特約評論員個人的立場和觀點）
