澳大利亞國防軍聯合作戰參謀長比爾頓（Greg Bilton）中將。
7月21日，美國、澳大利亞等13國展開了「護身軍刀」聯合軍演。中共坐立不安，派出軍艦暗中監視，但被澳大利亞空軍抓拍下來。
據澳大利亞廣播公司（ABC）獲得的一張航拍照片顯示，一架澳大利亞王家空軍P-8「海神」偵察機從一艘中國間諜船頭頂飛過。該圖像是另一架澳大利亞軍用飛機上周從珊瑚海國際水域上空拍攝的，這艘中國軍艦是東調級輔助通用情報船（AGI）。
「An aerial photograph showing an RAAF P-8 Poseidon plane flying over a Chinese surveillance ship as it headed towards Australia last week has been obtained by the ABC」 https://t.co/W8YcUMvg8P
— Andrew Greene (@AndrewBGreene) July 23, 2023
23日，這艘中共海軍（PLAN）艦隊編號為793的中國軍艦據信位於昆士蘭州海岸附近，甚至可能遠至淺水灣以南，以試圖收集有關「護身軍刀」演習的敏感信息。
澳大利亞國防軍聯合作戰參謀長比爾頓（Greg Bilton）中將告訴ABC，他20日上午部署了一架P-8「海神」偵察機與中共偵察艦「互動」。
比爾頓將軍補充道：「它（P-8偵察機）定位了AGI，我們和AGI打招呼，並得到了禮貌的回應，正如在國際水域的正常互動中所期望的那樣。」
比爾頓進一步闡述，雖然中共海監船被設計成被動收集數據，但澳大利亞軍隊將相應地調整行動。他強調，不希望泄露演習中的某些敏感信息，他們擁有在不泄露這些機密要素的情況下有效運用部隊的方法。
比爾頓將軍表示，中共AGI有可能從昆士蘭中部轉移到澳大利亞北領地最北端，但這似乎不太可能。
「航行需要幾天，從這裡到達爾文需要四到六天，所以我認為它將留在該地區並觀察我們在東海岸進行的活動」，他說，「它將停留在我們的鄰近區域之外，即24海里之外，這符合國際法——他們（解放軍海軍）在之前演習中也是如此，我不希望有變化。」
據澳大利亞媒體報導，自2017年以來，在「護身軍刀」演習期間，中共海軍一直部署至少一艘AGI進行監視。這種監視活動的常規模式表明，中共持續努力密切監視和收集有關美國及其盟國軍事活動和能力的信息。
「護身軍刀」規模不斷擴大，複雜程度不斷提高，反映了美國當前遏制中共對台軍事行動的戰略規劃。
日本和韓國在此次軍事演習中首次進行了飛彈和火箭彈發射。日本在淺水灣訓練區的一次演示中發射了03型中程地對空飛彈（Chu-SAM），而韓國也在同一活動中從用K239 Chunmoo火箭炮系統發射了火箭彈。
為期兩周的演習訓練士兵們各種軍事能力，包括兩棲登陸、地面機動、空戰和海上行動。此外，美國還在演習中檢驗其在太平洋地區快速部署部隊和裝備的能力。
今年的「護身軍刀」演習有來自13個國家（美國、澳大利亞、日本、韓國、斐濟、法國、印度尼西亞、紐西蘭、巴布亞紐幾內亞、湯加、英國、加拿大、德國）的3萬名人員參加。菲律賓、新加坡和泰國以觀察員身份參加。
