澳洲星島日報宣布結業，圖為澳洲最後兩期的星島日報。（李麗欣/大紀元）
記錄顯示，十多年來，美國一些國會議員向一家被司法部強迫註冊為外國代理人的華人報紙——《星島日報》美國版，支付了大筆競選廣告費用。
《華盛頓觀察者報》8月6日報導，根據該報審查的競選財務數據，2011年至2023年間，八名民主黨和共和黨政客的競選活動在《星島日報》美國版的廣告費用總計超過41,500美元。
司法部在《外國代理人登記法》下的文件顯示，《星島日報》美國版是總部位於香港的星島新聞集團的子公司，並於2021年註冊為參與「政治活動」的外國代理人。
報導說，長達十年的現金轉移突顯了中共實體如何在美國積累影響力。美國近年來加強了對外國媒體的審查，並要求這些公司提交外國代理人報告。
根據《星島日報》於2021年8月向美國司法部提交的註冊文件，《星島日報》一半以上的美國內容是從一家中國深圳公司Star Production(Shenzhen) Limited購買的。
無黨派智庫「外交關係委員會」（Council on Foreign Relations）表示，中共政府擁有「世界上最嚴格的媒體環境之一，依靠審查制度來控制新聞、網絡和社交媒體上的信息」。《星島日報》長期以來被認為是親北京的媒體，其領導層據報有人是中共全國政協委員。
據披露，與星島有聯繫的一位立法者是加州民主黨眾議員安娜·埃舒（Anna Eshoo），她的競選團隊在2011年至2015年間向星島支付了超過2,800美元的「報紙廣告」費用。埃舒向《華盛頓觀察者報》的審查員聲稱，聯邦選舉委員會網站上的付款「可能沒有正確列出」，她的律師正在「調查此事」。
「這是一家大型律師事務所，他們指定某人與我們合作。他們認為這些金額是正確的。它們被列為報紙廣告，但它們被列為非聯邦委員會可能更準確，」埃舒說，這些付款是「廣告費」，但可能出於某種原因，通過加利福尼亞州聖馬特奧市的亞太島民核心小組完成的。
這位女議員和她的競選團隊還表示，2011年至2015年提交的文件並不是唯一與星島相關的付款。
埃舒的競選經理塔瑪拉·費金（TamaraFagin）表示，該委員會在2020年和2022年使用資金支付聖馬特奧的亞太島民核心小組的費用，該核心小組在《星島日報》、菲律賓政府新聞機構《菲律賓新聞》和《世界日報》上投放廣告。《世界日報》據稱是與中共有聯繫的美國中文報紙。
《華盛頓觀察者報》無法證實其競選團隊所指的2020年和2022年競選財務資料庫中的具體付款是哪些。不過，有文件顯示，其競選團隊確實在2022年7月向核心小組發了450美元用於「報紙廣告」。
埃舒在接受採訪時表示，2022年的廣告總共有23名候選人，並指出她不認為亞太島民核心小組「意識到」星島是外國代理人。
她表示，她不知道司法部將這報紙列為外國代理人，但她肯定會通知亞太島民核心小組的人。
另一位向星島支付廣告費用的議員是紐約州民主黨眾議員亞歷山大·奧卡西奧-科爾特斯(Alexandria Ocasio-Cortez)，競選財務記錄顯示，她的競選團隊在5月份為星島集團的「平面廣告」支付了442美元。她的競選團隊此前在2020年至2022年間總共向其支付了5,000美元。
美國外交政策委員會智庫「印度太平洋研究」的研究員麥可·索博利克（Michael Sobolik）表示，很明顯，美國政界人士不應該付錢給中國的國外特工做廣告。
他對《華盛頓觀察者報》表示：「這帶有政治絕望的味道，無論對錯，都給人一種不關心北京的惡意影響的印象。」
根據披露的信息，紐約聯邦眾議員孟昭文（Grace Meng）的競選團隊在2022年11月向星島支付了1000美元用於「平面廣告」，而此前在2012年至2020年間，向星島總共支付了超過1.23萬美元用於「廣告」。
眾議員尼科爾·馬利奧塔基斯（Nicole Malliotakis）的競選團隊在2022年10月向星島支付了7,300美元用於「平面廣告」，而眾議員凱文·穆林（Kevin Mullin）的競選團隊則在2022年1月向星島支付了1,440美元用於「報紙廣告」。
同時，根據記錄，參議員伯尼·桑德斯（Bernie Sanders）的2016年總統競選活動向星島支付了3,370美元的「印刷廣告費」，而時任加州眾議員埃德·羅伊斯（Ed Royce）同年向星島支付了6,600美元的「印刷廣告費」。參議員伊莉莎白·沃倫（Elizabeth Warren）的競選團隊在2012年向星島支付了1,100美元的「平面廣告費」。
議員奧卡西奧-科特茲、孟、馬利奧塔基斯、穆林、沃倫和桑德斯的參議院競選團隊都沒有回覆置評請求。
美國政府支持的國際媒體援助中心（Center for International Media Assistance）在2013年的一份報告中認為，《星島日報》的編輯行為表明它可能受中共控制。
另一份由國防政策智庫詹姆斯敦基金會（Jamestown Foundation）於2001年發表報告稱，《星島日報》與中共政府關係密切，並列舉了《星島日報》美國舊金山分社副總編輯拉里·李（Larry Lee，音譯）曾擔任北京《人民日報》編輯的情況。
《人民日報》為中國共產黨所有，美國國務院稱其為「中共的傀儡」。
