李尚福資料照。
10月24日，失蹤近兩個月的李尚福終於被免去國務委員、國防部部長、中央軍委委員職務，政治生命終結。奇怪的是，沒有任命新防長。中共那麼講面子，第十屆北京香山論壇在即（美國防部將派團參加），居然任由國防部長一職空缺，表明習近平遇到了相當大的麻煩。
第一，習近平的識人、用人水平遭質疑。1958年出生的李尚福，算是習一手提拔上來的。李尚福2006年7月晉升少將軍銜，之後十年踏步；2016年8月晉升中將軍銜後，駛入快車道，2019年7月晉升上將軍銜，2022年10月「二十大」進入軍委，在軍委委員中排名第一、僅次於兩位副主席；2023年3月接替退休的魏鳳和，成為副國級領導人。李當國防部長曾有爭議（例如，2018年李因與俄羅斯武器「重大交易」而被美制裁），最後是習一錘定音。現在，李尚福成了中共歷史上最短命的國防部長，不說被反習勢力打臉，習自己情何以堪？
第二，習對軍隊的掌控能力存疑。習上台後，力推「軍委主席負責制」，兼任中央軍委聯合作戰指揮中心總指揮，通過空前力度的「打虎」（包括兩個前軍委副主席和兩個在職軍委委員一一落馬）和「軍改」（2015起，至今沒有結束），牢牢控制軍權，瓦解了江澤民的二十年軍中布局。但是，少將以上高級軍官的大換血，以及頻繁的崗位調換，兵不知將、將不知兵，相互防範、人人自危，表面對習忠誠，可能背後多是「兩面人」。而且，「習家軍」內部也布滿山頭，傾軋之風大盛（李尚福落馬應來自「習家軍」內鬥），對習不滿的也大有人在。這樣，將領們的人人自危和「習家軍」的內鬥這兩個因素，大大影響了習近平對軍隊的掌控能力。事實上，習近平在明處，也難以判斷何處將飛來「暗箭」。習的不安全感根本消除不了，不斷升級對軍隊高級將領的防範，這必然產生反作用力。
第三，中共軍隊戰鬥力幾何？中共來到世上就講「槍桿子裡出政權」，暴力竊國，炮製著戰無不勝的軍事神話，長期洗腦民眾、迷惑國際社會。習近平上台後，發現軍隊實在稀爛，夜不能寐。怎麼稀爛？看看習自己的說法：「兩個差距很大」——我軍建設的現代化水平與國家安全需求相比差距很大，與世界先進軍事水平相比差距很大；「兩個能力不夠」——打現代化戰爭能力不夠，各級幹部指揮現代化戰爭能力不夠；「五個不會」——一些指揮員離開了機關就不會判斷形勢、不會理解上級意圖、不會定下作戰決心、不會擺兵布陣、不會處置突發情況。由此，習開展了中共建政以來最大力度的軍事改革。
李尚福落馬就引出一個問題：習近平治軍效果如何？如果說，原先軍隊稀爛，不是習的問題；那麼，習掌軍逾十年，如果軍隊依舊稀爛，習就責無可逃了。更大的問題是，如果軍隊不能打仗，習怎麼能「統一台灣」，怎麼敢跟美國叫板，怎麼實現第二個「百年目標」？
綜上所述，李尚福被免職使習非常被動。如果不是太大問題，習應該是保他的。現在保不住，說明問題實在嚴重。嚴重到什麼程度呢？港媒稱習近平「震怒」為十八大以來之最。
大家知道，李尚福是科技型軍官，職業生涯主要在火箭軍（其前身）和總裝備部，此外短暫出任過戰略支援部隊副司令員兼參謀長（2016年1月至2017年9月）。在李尚福出事之際，火箭軍高層被一鍋端，而戰略支援部隊司令巨干生上將等也傳出問題；而且7月底，中央軍委會裝備發展部公開徵集自2017年10月以來採購違規違紀問題的線索（恰好正是李尚福擔任軍委裝備發展部部長期間）。由此可見，李尚福之事牽連甚廣。
現在李尚福的被免職，只是初步結果，更大範圍的調查、審查正在進行之中。習近平對軍隊高級將領的憂慮、疑懼情緒非常大，對國防部長人選極端嚴格，寧缺毋濫。這也透露出，習近平掌軍雖長達十年，卻乏人可用。
中國從來藏龍臥虎，習近平居然連個國防部長一時都選不出來，只能說明中共體制爛到什麼程度了，習走到一天怎樣的絕路上去了。為什麼走到這一步？習真應該反思自己的「初心」到底是什麼。
