隨著以色列和哈馬斯、俄羅斯和烏克蘭之間的衝突愈演愈烈，政治分析人士說，西方大國的注意力已經從另一個「不斷惡化的」地緣政治問題上轉移開，這對巴爾幹半島和更廣泛的歐洲都構成了「嚴重的安全問題」。
歐洲政策分析中心(CEPA)的非常駐高級研究員Leon Hartwell說，塞爾維亞和科索沃之間不斷升級的緊張局勢需要提高警惕，儘管最近的衝突在很大程度上「躲過了西方媒體的監視」。
Hartwell告訴CNBC：「對集體注意力的無盡要求，尤其是俄烏戰爭，以及現在以色列和巴勒斯坦地區緊張局勢的重新抬頭，已經占用了我們大部分的外交和軍事頻寬，」
Hartwell說：「因此，塞爾維亞和科索沃的不和雖然在惡化，但在那些更直接、更能引起全球共鳴的挑戰的陰影下，它發現自己影響減弱。」
它凸顯了政策制定者面臨的一個重大挑戰：對正在發生的衝突給予近乎持續的關注，同時仍在監測其他具有重大戰略意義的風險。
Hartwell說，當一場新的衝突在全球舞台上爆發時，「它必然會從本質上削弱了一個國家有效處理先前存在的衝突的能力」。從本質上講，外交和軍事的頻寬只能到此為止，各國被迫就其努力的方向做出深思熟慮的選擇。
塞爾維亞-科索沃的緊張關係
西巴爾幹地區包括阿爾巴尼亞、波士尼亞與赫塞哥維納、黑山、科索沃、北馬其頓和塞爾維亞。歐盟官員一再表示，西巴爾幹地區的六個國家屬於歐洲大家庭。
這個位於南歐和東歐的地區擁有大約1800萬人口，目前還不是歐盟27國集團的成員，是地緣戰略競爭的競技場，莫斯科、布魯塞爾和華盛頓都在爭奪影響力。
雖然塞爾維亞和科索沃之間的緊張局勢近年來不斷加劇，但9月底在科索沃北部的Banjska村，一支全副武裝的塞爾維亞族人與科索沃特種警察部隊之間發生的致命槍戰似乎標誌著另一個關鍵時刻。
這一舉動引起了美國和歐洲官員的警覺，他們對那裡的暴力和白宮所說的「前所未有的」軍事力量集結表示深切關注。
CEPA的Hartwell說：「巴爾幹地區仍然是一個火藥桶，即使是小事件也可能迅速演變成更大的衝突。歷史已經強調了這樣一句格言：巴爾幹半島發生的事情不會局限於巴爾幹半島。」
他補充稱：「美國、歐盟和英國沒有外交和軍事頻寬來應對幾個戰略利益衝突。我們必須選擇將資源投入到哪裡，這最終將對一些地區產生負面影響。」
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Hartwell將該地區的局勢描述為「火藥桶」，這與歐洲外交關係委員會(ECFR)高級政策研究員上個月發出的警告相呼應。
「解決科索沃和塞爾維亞之間的爭端不再僅僅是一個政治問題，而是該地區和歐洲的一個嚴重安全問題，」ECFR的Engjellushe Morina和Majda Ruge在一份政策警報中說。
警報指出：「對美國和歐盟來說，選擇不再僅僅是對話的失敗和成功，而是穩定和暴力的進一步升級。後者最有可能發生，除非他們最終承認Belgrade在破壞科索沃穩定中所扮演的角色，並採取有力措施加以反擊。」
2008年，科索沃宣布從塞爾維亞獨立，但遭到塞爾維亞的拒絕。此後，兩國的緊張局勢一直在發酵，而兩國選出的民族主義領導人也無助於局勢的緩和。
塞爾維亞總統武契奇此前在接受英國《金融時報》採訪時表示，塞爾維亞軍隊無意與科索沃開戰，並指出這將對該國加入歐盟的雄心產生反作用。
「現實情況是，巴爾幹半島雖然規模相對較小，但有必要作出戰略承諾。當美國、歐盟和英國合作時，他們已經展示在巴爾幹地區實際發揮巨大作用的能力，」CEPA的Hartwell說。「然而，當我們忽視這一局勢，或者像目前這樣管理不善時，我們無意中為其他玩家填補真空創造了一個機會。」
