美國駐華大使尼古拉斯·伯恩斯（Nicholas Burns）周五（12月15日）在華盛頓智庫布魯金斯學會（Brookings Institution）的活動上表示，他對美中關係的走向「不覺得樂觀」但「充滿希望」，並表示美國致力於有關台海分歧的和平解決，希望各方各方負責任地對待明年1月的台灣大選。
伯恩斯首先指出，美中關係是當今乃至接下來幾十年最重要的雙邊關係，目前兩國關係仍以競爭為主。
伯恩斯說：「毫無疑問，我們大部分時間專注於競爭、保衛、推進四個領域：國家安全、科技、貿易、人權。」
美中關係中的主要競爭與合作
「我們在印太競爭軍事實力，我們看到中國在南中國海和東中國海非法擴張，對不屬於他們的領土提出聲索，」伯恩斯特別提到台灣海峽，他說「在政治、軍事和經濟方面，這在全球都是一個具有重要意義的地區。」他說，「我們專注於和平解決兩岸分歧。」
他還說，科技已經成為美中競爭的核心，美中之間不僅是商業利益的競爭。人工智慧、生物科技、量子計算等技術將會運用到軍事技術中，「而我們在未來的科技戰爭中不想當第二名。」伯恩斯說，美國已經採取行動防止中共獲得高端科技。
伯恩斯說，美國公司在中國受到不公平的對待，「智慧財產權侵犯、強迫技術轉讓、中國中央和地方政府對本土公司的巨額補助，將美國競爭對手至於明顯不利的地位。」
在人權方面，伯恩斯大使周日曾就「國際人權日」發表聲明，譴責中共在新疆、香港等地對民眾信仰和政治自由的侵犯。美國也和中國在貿易和政治理念上有巨大分歧。
美國駐華大使伯恩斯12月15日在華盛頓智庫布魯金斯學會的活動上表示，他對美中關係的走向「不覺得樂觀」但「充滿希望。
伯恩斯在周五的活動上還指出，美中兩國在競爭的同時必須合作，「因為我們的利益有時是一致的。」
伯恩斯說，美中關係是複雜的，接下來的幾個月時間裡，美國將會觀察拜習會成果能否兌現，包括合作打擊芬太尼販運、恢復兩軍對話，並開始進行有關人工智慧話題的溝通。伯恩斯說，兩國在全球公共衛生、食品安全等方面仍有合作空間，恢復和促進兩國民間交流也會是拜登政府的工作重點之一。
對美中關係「不覺得樂觀」但「充滿希望」
美中兩國領導人11月在加州進行會晤，表達穩定兩國關係、管理分歧和管控衝突的意願，並承諾開放溝通管道，加強雙邊合作。但美中關係近幾年飽經風雨，拜登與習近平一次會晤達到的成果能否持久？是否足夠讓兩國避免危險的衝突？
伯恩斯大使說：「我對美中關係未來不覺得樂觀，因為我覺得，我們需要看看事情如何發展。」他說：「我們在加利福尼亞有一次良好和富有成效的會晤。我們如今能不能維持那種接觸呢？我們能不能滿足對彼此的承諾呢？」
伯恩斯認為，雙方是否能否維持這種交流，能否履行對彼此的承諾至關重要。「到目前為止，中方已經履行了對芬太尼的承諾。我認為我們會在我們的軍事交流方面也做到，但讓我們看看隨著時間的推移，將會發生什麼。」伯恩斯說，「因為我經歷過那樣的過去，就像過山車一樣，溝通被切斷，然後又重新接通。所以我不會說我很樂觀。我對此很謹慎，也許可說是現實的，充滿希望的，但充滿希望與樂觀是不同的。」
與此同時，伯恩斯強調美國將全力落實拜登總統和習進平主席達成的協議，「我們在芬太尼、兩軍溝通方面正在這樣做。我們將在人工智慧方面這樣做。我們將在民間交流方面這樣做，所以我們完全有這樣的意圖。」
伯恩斯表示對雙方落實協議都抱有希望。他提到他和中國駐美大使謝鋒一共見面24次，「我們是同事。我很了解他。我尊重他。昨晚我們在美中貿易全國委員會坐在一起進行了交談。我們對雙方執行兩國領導人達成的協議充滿希望。我們必須通過核實來信任。但我們充滿希望。」
希望看到各方「負責任地」應對台灣大選，致力於兩岸分歧和平解決
伯恩斯表示，希望在1月13日台灣選舉之前及之後，都能夠看到各方負責任的行為。「我們強烈的期望和希望是，這些選舉不會受到各方的恐嚇、脅迫或干涉。」伯恩斯說，「美國沒有、也不會參與這些選舉。我們對整個複雜的台灣議題的持久希望是，兩岸分歧能夠得到和平解決。這是美國政策的重點。」
台灣海峽對於全球政治、經濟上都具有重要戰略意義，每天全球50%的貨櫃運輸經過台灣海峽，全球70%的先進晶片在台灣生產。
伯恩斯強調，美國在台灣議題上的立場是明確的。拜登總統在加州拜習會之後的新聞發布會上說過，美國的對台政策並沒有改變。伯恩斯說，這是歷屆政府的焦點，回溯到1979年的卡特政府，甚至回到1972年尼克森總統和周恩來總理的上海公報，美國都堅持和平解決爭端。「在過去的七十年裡有一個運作非常良好的現狀，這種現狀大體上運轉良好，它在兩岸分歧中保持了和平。」伯恩斯說，「所以我們相信這就是前進的方向。」
中國媒體扭曲美國社會本質，講述真相像一場貓捉老鼠的遊戲
伯恩斯還提到，在中國在過去十年左右的時間裡，權力更加集中，民眾在威權政府控制的媒體上看不到多方面的觀點，而嚴苛的審查制度也在阻礙真相和自由思想的交流。
「我們的國家經常被（中共）媒體扭曲，我們社會的本質，我們的掙扎，我們相信或不相信的東西，經常被扭曲。」伯恩斯說，「我們的主要任務之一就是與我在公共外交領域非常、非常嫻熟幹練的同事合作，努力向中國人民講述美國社會、美國歷史、美中關係的真相。有時這就像一場貓捉老鼠的遊戲。」
伯恩斯舉例說，美國駐華使館把布林肯國務卿2022年5月關於美中關係存在競爭的演講發布在微博、微信和推特上，「我們的大使館推特帳戶擁有120萬中文世界關注者，（內容）在兩小時內就被審查刪除。我們當天晚些時候以不同標題再貼一次，它存活了大約20分鐘。」但考慮到中國網民社區的規模，伯恩斯認為這樣的努力「是成功的。」
「我和我的同事有時對我們在中共外交部每日記者會中聽到的內容感到沮喪，這些內容是對我們國家、我們價值觀、我們人民和我們政策的公然歪曲。」伯恩斯說，「因此，我們必須做的一部分就是捍衛我們的社會，並讓人們對它有一個準確的看法。我們非常重視這一點。
