原子彈爆炸。(示意圖)圖:達志影像/NEWSCOM
美國太平洋空軍司令維巴赫（Kenneth Wilsbach）表示，美軍將重啟太平洋的天寧島機場北部機場（North Airfield, Tinian），以確保未來若與中國發生衝突，有更多可運用的基地空間。天寧島北部機場是二戰時期美國的重要據點，在廣島、長崎投下原子彈的轟炸機都是由此起飛。
維巴赫接受《日經亞洲》採訪表示，空軍還在天寧島機場增加設施，在未來幾個月內，將會看到顯著的進展，尤其是天寧島北部機場。且一旦完成自1946年美國陸軍空軍部隊放棄該基地以來，基地上生長的叢林回收工作，天寧島的北機場將成為一個廣闊的空間。太平洋空軍向美國《有線電視新聞網》(CNN)證實了維巴赫的評論，但並沒有相關表示，也沒有說明何時運作。
天寧島是北馬里亞納群島聯邦的一部分，北馬里亞納群島是美國在太平洋的領土，在太平洋的夏威夷以西約6,000公里（3,700英里）。只有大約3,000人住在這個39平方英里的島上。
天寧島北部機場在歷史上占有一席之地。1945年8月6日的清晨，名為艾諾拉·蓋號轟炸機的 B-29轟炸機帶著原子彈向廣島投下，爆炸造成7萬人死亡，並將世界帶入核戰時代。三天後，另一架名為博克斯卡號轟炸機的 B-29將從天寧島起飛，在長崎投下原子彈，在最初的爆炸中造成46,000人死亡。
圖為天寧島北部機場俯瞰圖。圖：央視CCTV-7擷圖
