中共外交政策專家、清華大學國際關係學者閻學通日前預測未來十年中美實力差距會擴大，與中共黨年魁習近平之前提出的「東升西降」唱反調。近期習在內外交困下已對美認慫，但對內要求不許唱衰中國經濟，專家認為，閻學通的言論道出了當局的尷尬。
閻學通預測中國與美國實力差距擴大專家指道出中共尷尬
根據多家親中媒體的消息，2024年1月13日，北京清華大學舉辦了一個國際關係預測研討會。學者閻學通回顧了他於2013年出版、預測國際關係的書。他認為先前並沒有預測到大多數國家會在中美競爭中選擇與北京保持距離，「這是人性」，人們傾向於選擇更強的一方。
閻學通並繼續預測稱，未來十年，中美之間的國力差距可能擴大，「中美很可能繼續拉大與其它大國的綜合國力差距，但這並不排除中美實力差距拉大的可能」。
閻學通生於1952年，取得美國加州柏克萊大學政治學博士學位，現為北京清華大學國際關係研究院院長、世界和平論壇秘書長，還有中國國際關係學會副會長、中國和平統一促進會理事、中國人民外交協會理事、國家安全委員會高級研究員等兼職。
中共黨魁習近平和主管宣傳的政治局常委蔡奇，去年以來多次要求唱響「經濟光明論」，中共國安部近期也發文禁止所謂的「唱衰中國經濟」。這次閻學通的說法，似乎與之相逆。
中國民主黨全國委員會主席王軍濤1月18日對記者表示，中國那些研究美國的專家許多都是自由派，實際上對習近平是不滿意的。
王軍濤認為，閻學通實際上道出了中共現在的尷尬，因為前一段時間搞宣傳的人急功冒進，說中國如何強大、將超越美國，把中國人的胃口都吊得很高，現在是中共要大退卻的時候，調子卻不好收。
1月9日，訪美的中共中聯部部長劉建超一反中共以往的強硬口吻，稱中共不尋求改變當前的國際秩序，希望與美國加強合作。他還說，「我真的不相信一直有一種戰狼外交，也沒有關於回到這種外交方式的說法。」
王軍濤說，現在大家都在說中國永遠追不上美國了。中共自己也在對美放軟身段。劉建超的言論說明中共現在準備接受這個既成事實。「它自己的問題太糟了，整個經濟一塌糊塗，現在不敢跟美國叫板了。」
雪梨科技大學副教授馮崇義1月18日對記者表示。閻學通原來是中共的外交智囊，習近平很重視他，或者說習近平的秘書班子很重視他。但是後來他失勢了，沒那麼受重視，「後來就算是智囊，也是一個邊緣化的智囊。」
馮崇義說，閻學通的聲音不代表習近平或者習近平領導團隊的聲音。而對中美實力的比較，國內學界一直是有不同的意見的。「閻學通在美國受過教育，跟美國的聯繫比較密切，有些太離譜的話他講不出來。他不一定是跟官方唱反調，但是他還是要尊重一些基本事實。」
「東升西降」報廢？分析指習遭遇新危機
閻學通曆來被視為中共的鷹派學者，但有些政策主張明顯與官方不同。早在2020年的採訪中，閻學通就對財新記者表示，中共原本就沒有全球領導力，一個不存在的領導力就不存在削弱和沒削弱的問題。而當時中共宣傳系統都在大力宣傳習近平「引領世界」。
2021年1月，當全世界飽受從中國武漢傳出的新冠（中共病毒）疫情肆虐、中國暫時走出經濟衰退之際，習近平在中共中央黨校對幹部演講中喊出「百年未有之大變局要認清『東升西降』大趨勢，在中美戰略博弈大背景……牢牢把握戰略主動權」。同年3月的兩會上，習又在全國政協聯組會議上宣稱「中國已經可以平視這個世界了」。
不過，到了2022年，疫情形勢發生逆轉，西方順利度過，中國經濟在清零封鎖中備受折騰，受到重創。2022年末中國解除封控後，經濟復甦困難，進出口、消費和投資都減速，外國對華投資下降，青年失業率高漲。外界紛紛看衰中國經濟。
近年習近平當局基本不提「東升西降」，中共內部反而出現直接唱衰習近平的「東升西降」的情況。在中共二十大前及去年8月，中國現代國際關係研究院副院長傅夢孜、中國人民大學重陽金融研究院執行院長王文先後公開說「東升西降態勢趨緩」。
馮崇義認為，習近平當局並沒有明確丟掉「東升西降」的想法，但是現在面臨經濟上的困境，先放軟身段，求美國放他一馬，就不再提這樣的說法了。閻學通原來就不認同胡鞍鋼「超越美國」那些說法，現在他見風使舵，看到中央上面的態度發生變化，就跟著變。
馮崇義表示，從另一角度看，這些人現在出來講話，也說明習近平在黨內、國內出現新的危機。
「因為（中共）清零政策一下子180度拐彎。全世界的經濟都恢復了，中國在谷底根本沒有出頭之日，習近平現在的威望受到嚴重打擊，現在做些姿態，給底下一些人一些（言論）空間，包括閻世通。」
中國經濟正陷入曠日持久的房地產危機，消費者和企業信心疲弱、地方政府債務不斷增加，但中共統計局17日宣布，2023年國內生產總值「比上年增長5.2%」。中共總理李強則提前一天在瑞士出席達沃斯論壇（WEF）時宣布了這個數字，他還聲稱歡迎外商繼續投資中國。不過，國際專家普遍質疑中共數據的真實性。
中共統計局公布的經濟數據不但沒有安撫國際市場，反而讓全球股市在17日應聲下跌，其中香港股市大跌3.71%，上海股市大跌2.09%，倫敦股市跌1.48%，巴黎股市下跌1.07%，法蘭克福股市下跌0.84%。華爾街股市閉市時繼續下跌。1月18日上午，A股三大股指均一度跌超1%，滬指更是跌破2800點關口，刷新2020年4月以來的新低。
最近的數據表明，2024年中國經濟開局不穩，持續的通貨緊縮壓力和出口小幅回升無法讓疲弱的國內經濟迅速好轉。2023年12月份銀行貸款也屬疲軟。
