日本防衛大臣木原稔與美國駐日本大使拉姆·伊曼紐爾在東京的日本防衛省交換購買美制「戰俘」巡航飛彈的合同。(2024年1月18日)
日本周四(1月18日)與美國簽署了一項協議，購買最多達400枚的「戰斧」(Tomahawk)巡航飛彈，這是日本加強軍力建設以應對地區威脅的持續努力的一部分。
日本首相岸田文雄(Fumio Kishida)的政府已承諾到2027年之前，把年度國防開支翻一番，增加到10萬億日圓(680億美元)，這將使日本的軍事開支名列世界第三，僅次於美國和中國。
防衛大臣木原稔(Minoru Kihara)12月決定從2025財政年度開始加速部署一些「戰斧」飛彈以及日本國產的「12式」(Type12)地對艦飛彈，比原計劃提前一年。日本政府說，由於來自中國和朝鮮的威脅，日本面臨第二次世界大戰以來最「嚴峻」的安全環境，促使日本增強與美國、澳大利亞、英國和其它友邦的軍事合作。
去年11月，美國批准向日本出售23.5億美元的兩種型號「戰斧」飛彈——200枚第四批次(Block IV)飛彈和200枚升級版第五批次(Block V)飛彈。
木原稔和美國駐日本大使拉姆·伊曼紐爾(Rahm Emanuel)出席了周四的購買協議簽字儀式。
木原稔說，美國和日本同意加快部署這些飛彈，「應對越來越嚴峻的安全環境」。
伊曼紐爾說，培訓日本軍人操作「戰斧」飛彈的工作將在3月開始。
去年末，日本內閣放鬆了對致命武器的出口限制，允許把日本按照其他國家的許可證製造的武器及部件出售給這些國家。日本政府迅速批准把一批日本製造的「愛國者」(Patriot)飛彈運往美國，以補充美國的庫存。
日本正在加快部署能夠打擊中國或朝鮮境內目標的遠程巡航飛彈，同時，日本部隊越來越多地與美軍和其他友邦部隊並肩共事，並發揮更具進攻性的作用。
周四早些時候，伊曼紐爾在為他出任駐東京大使任職滿兩年而舉行的記者會上稱讚日本在那段時間裡迅速採取行動，加強本國軍力，並增進與美國的同盟關係，以應對該地區的挑戰。
伊曼紐爾說，按照2022年12月通過的一項新的防衛戰略，在「如何推動印太和平與繁榮並迎頭面對挑戰的協同願景」方面，日本加入了美國、澳大利亞、韓國和其他許多地區夥伴的行列。
美國對待美日夥伴關係的方式是「確保威懾」，並確保該地區不會被武力改變。
他說：「正在脫穎而出的是一個新的日本，一個更有能力的日本。」
(本文依據了美聯社發自東京的報導。)
