2012年夏天，一個名叫特蕾西·威廉士（Tracey Williams）的人在康沃爾郡的紐基海灘上遛狗時，突然發現沙灘上有一塊灰黑色的板子，方方正正的，看起來像是誰家遺棄的砧板。
不過，方塊上面刻著的銘文「Tjipetir」凸顯出了它的與眾不同。她決定把它帶回家，作為來自海上的奇怪紀念品。然而幾周後，她在另一個海灘上又發現了同樣的方塊。「找到一個很有趣，」威廉士說，「但能找到兩個一模一樣的就相當奇怪了。」
發現了神秘方塊的威廉士。｜Facebook
當然，有著這樣神奇發現的人不止威廉士一個。在2012～2013年間，神秘方塊陸續出現在英國、法國、荷蘭、西班牙、丹麥和挪威等歐洲國家，發現的時間跨度很長。隨著在海灘邊撿到相同方塊的人越來越多，人們也把自己的發現上傳到網際網路，引發了更多人對方塊來源的猜測。
因此，威廉士建立了一個名為「Tjipetir Mystery」的Facebook頁面，邀請網際網路用戶列出他們的發現，並試圖創建一張「方塊如何沿著海岸分布」的地圖。有的人認為這是海底存在的外星生物向人類發出的信號，也有人認為這是船上的一種貨物。眾說紛紜讓方塊謎團變得更加撲朔迷離。通過2年的調查，威廉士給出了答案。
當地橡膠園生產的帶有TJIPETIR字樣的橡膠塊。｜wiki
首先，她要搞清楚方塊上的字是什麼意思。特蕾西在谷歌上搜索了「Tjipetir」這個詞，資料顯示，這是印度尼西亞爪哇島西南部某個村莊的種植園的名字（截至2010年，該村莊還有5716名居民），這個種植園在19世紀末到20世紀初專門生產古塔膠板——一種原始的天然橡膠，一般來自於東南亞熱帶雨林的古塔波樹（palaquium gulla）和南美的巴拉塔樹（mimusops balala）。
古塔膠具有優良的性能，在海水中不會被降解，又是非常好的電絕緣體，所以使其成為海底通信電纜絕緣材料的理想選擇。
人們還能在家具、餐具、高爾夫球中找到它的身影，因為它堅硬耐用，古塔膠還被用作手槍握把和步槍肩墊。古塔膠的應用可以說非常廣泛，但隨著合成材料的出現，古塔膠的熱潮逐漸減退。爪哇島上的種植園也於1921年關閉。直到一百年後，島上生產的古塔膠以某種特殊的方式抵達我們的海灘。
那麼，這些膠是如何從印度尼西亞漂流到了這裡？大多數人都認可的答案是，這些方塊來自於20世紀初失事的某艘船的貨物，然而具體是哪艘船還不能確定。的確，古塔膠塊在暴露於光線後很快就會分解，而它既然保存了這麼久，這就表明它們在暗處隱藏了很長一段時間，例如在船的內部。並且，方塊分布的範圍非常廣，這證明了方塊的起源很遙遠。
在這些假設中，有一艘船很引人注目，那就是鐵達尼號。人們猜測，這些方塊可能於1912年4月14日至15日夜間在紐芬蘭海岸與鐵達尼號一起沉沒，一個世紀後沉船解體，貨物便浮出水面，洋流、墨西哥灣流和北大西洋漂流很可能將這些物體帶到了現在的海岸。
許多人撿到古塔膠塊後都會和它親切地合影留念。｜Facebook
曾參與鐵達尼號殘骸發掘工作的法國公司IFREMER的研究員弗朗索瓦·加爾加尼（François Galgani）說：「該船的艙單顯示，鐵達尼號確實載有古塔膠和成捆的橡膠。」然而，為鐵達尼號舉辦永久展覽的鐵達尼號專家保利-亨利·納爾若萊（Paul-Henri Nargeolet）則認為這種解釋顯然不可能，並說：「我們檢查了貨物，船上確實有三箱古塔膠，但是沉船的崩潰還沒有嚴重惡化到釋放古塔膠的程度。」
保利-亨利·納爾若萊自1987年以來一直在探索鐵達尼號的殘骸，他也是唯一一個通過機器人進入船艙的團隊成員，他也被譽為「泰坦尼克先生」。2023年6月18日，他乘坐的泰坦號觀光潛艇在鐵達尼號殘骸附近發生內爆，保利-亨利·納爾若萊不幸遇難。
兩名不願透露姓名的人士聯繫了威廉士，並透露：這些方塊其實來自日本宮崎丸號（Miyazaki Maru）。該船是一艘在第一次世界大戰期間（1917年5月31日）沉沒的遠洋客輪，當時船上有八名乘客和一批貨物，其中就包括古塔膠塊。在開往倫敦的路上，被德國海軍擊沉，沉沒地點在錫利群島以西241.5千米處。
宮崎丸號的沉沒地點與古塔膠塊發現地非常接近。｜Facebook
而2008年的一次打撈行動可能釋放了這些橡膠塊，這些橡膠塊自此開始漂浮在大西洋水域上。就連管理英國領海內沉船以及負責打撈的官員艾莉森·肯塔克也表示，以目前的情況來看，這些方塊大概率是那艘船的貨物。
如今，距離威廉士發現古塔膠塊已經過去了十二年，這些年中還是有世界各地的人們不斷地在海灘邊發現古塔膠塊，然而它的來源已經不再是個讓人費解的謎團了……
