MQ-9B「空中衛士」（SkyGuardian）無人機的資料照。（圖:shutterstock/達志）
美國為台灣訂購4架MQ-9B「空中衛士」（SkyGuardian）無人機
在兩岸緊張持續升高的情況下，美國國防部在3月12日的合約公告中宣布，通用原子航空系統公司（General Atomics Aeronautical Systems Inc.，GA-ASI）已獲得價值2.5億美元的台灣MQ-9B「空中衛士」（SkyGuardian）無人機採購合約。
綜合外電13日報導，通用原子除了提供4架「空中衛士」無人機外，還將供應兩座地面控制站、零件和支援設備。這份由美國空軍推動的協議顯示，台灣將加強監視與偵察能力。，也引發了有關區域安全動態的爭論。儘管台灣正在正在推進「騰雲」二型中高空、長滯空無人機專案，但 MQ-9B是專用的海上巡邏和反潛作戰（ASW）平台，兩者可扮演不同的角色。
通用原子將按照合約，在加州廠房打造「空中衛士」無人機，並預定在2027年交付。事實上，美國空軍為了協助台灣為對岸攻台做準備，2023年5月訂購了4架「空中衛士」，而第一批4架將會在2025年交付。
就在北京加強台灣附近的軍事活動之際，台北添購了這批MQ-9B無人機。台灣國防部周二說，追蹤到包括1架無人機在內的10架中國軍機進入防空識別區。
而台灣採購能連續執行超過40小時超視距任務的「空中衛士」後，將能加強監視中方。此外，這款無人機靠革命性的Lynx多功能雷達，還有光電/紅外線感測器，將能提供即時戰況覺知。
