南海由於具貿易及戰略重要地位且海域漁獲量豐富，並且蘊藏大量海底原油暨天然氣。世界報指出，中國近年來動作頻頻，對這些水域幾乎完全聲索主權。菲律賓面對中國的大胃口，現今也下鐵腕政策宣告：「我們一平方厘米的領土都不會放棄！」菲律賓並竭力拉攏東南亞盟友、更多靠攏美國。
南海主權爭議不斷增加，南海是全球海上貿易量30%的戰略海域，所有權的劃分並受到七個沿海國家的爭議：中國、台灣、菲律賓、汶萊、馬來西亞、印度尼西亞和越南。近幾年來，中國更是顯示出其對南海領域的胃口大開，在南沙群島、黃岩島、仁愛礁，經常與該海域周邊國家發生權力爭奪聲索糾紛，尤其是與菲律賓頻頻發生軍事衝突。
在法國世界報近日刊文所標示出的地圖上，這些水域幾乎完全由中國聲稱擁有主權，中國正在戰略環礁周圍不斷加強軍事演習和恐嚇行動。面對中國的擴張主義，菲律賓政府正在向地區盟友和華盛頓靠攏。
根據世界報綜合整理來自國際戰略研究所IISS、皇家國際事務研究所全球漁業觀察、法新社、亞洲海事透明度倡議組組及美國能源信息署等各方資料來源數據指出：
南中國海的礦產及漁獲量豐富，國際貿易暨戰略地位重要，其擁有全球百分之12的漁獲量資源，其海上船隻通行占據全球海上貿易量的百分之30，海底原油蘊藏量達110億桶，天然氣儲藏量達5萬億立方米。
北京以其所謂的「歷史權利」的名義並依靠「九段線」聲稱擁有這一空間的所有權。這條「海上邊界」——2023年添加了第十條線，其中包括台灣島——首次出現在中國地圖上，當時正值第二次世界大戰和日本帝國戰敗之後。二戰戰敗前，日本曾經是台灣的主人。
為了確立其主權的主張，中國占領了菲律賓沿海南沙群島的島嶼和珊瑚礁，並自2010年初以來開始對這些島嶼進行填海造地和軍事化。
3月5日，中國海警與菲律賓補給船在聖托馬斯島附近發生衝突。正是在距離菲律賓巴拉望島105海里（194公里）的南沙環礁上，馬尼拉於1999年故意擱淺了一艘二戰時期的馬德雷號船，以實體占據方式確立其主權。
（3月5日中國海警與菲律賓補給船在聖托馬斯島附近發生衝突）
此後，菲律賓海軍陸戰隊部隊一直留在船上，依靠每兩周一次的補給任務來生存。但中國認為這些行為是對其海域的「入侵」，正在加大對這些行動單位的恐嚇力度。
3月5日發生的撞船事故造成四名菲律賓水手受傷，一天前，小費迪南德·馬科斯總統在東南亞國家協會特別峰會期間發表聲明，重申了他針對中國的要求：菲律賓政府採取強硬政策。他說：「我們一平方厘米的領土都不會放棄！」
這位於2022年當選的菲律賓國家元首，顯示出與其前任的羅德里戈·杜特爾特的不同策略；小馬克斯並加強了菲律賓與美國的關係，以對抗北京在南海的擴張主義。
