2022年7月15日，一位顧客在德克薩斯州休斯頓的一家超市購物。(Brandon Bell/Getty Images)
華爾街預測最準的經濟學家哈哲思（Jan Hatzius）表示，毫無疑問，美國經濟距離衰退還很遠。他預計，未來12個月美國經濟可以軟著陸。
高盛首席經濟學家哈哲思曾在2008年準確預警，房貸違約恐怕會導致一場嚴重的經濟衰退。同樣地，他在2023年準確預測美國經濟會軟著陸。這兩次準確預測奠定了他在華爾街和華盛頓DC的超人氣。
他也是兩次（2009年和2011年）獲得勞倫斯‧克萊因藍籌預測準確獎（Lawrence R. Klein Award for Blue Chip Forecast Accuracy）的少數經濟學家之一。
周三（3月20日），哈哲思接受CNN採訪時表示，儘管到目前為止通脹率一直高於預期，但美國經濟未來12個月仍然可以軟著陸。
他說，從過去一年的整體情況看，經濟仍然非常樂觀，而這段時間通脹率已經大幅下降，雖然仍高於預期。
「更重要的是，這種下降並沒有伴隨著經濟活動的明顯疲軟。我們既沒有看到衰退，也沒有看到接近衰退。」他說。
為了對抗通脹，美聯儲在2022—2023年以前所未有的速度上調了聯邦基準利率。許多人擔心這一舉措會導致失業率飆升，並扼殺COVID疫情後的經濟復甦。但消費者支出和就業市場卻表現了比預期更強的韌性。
哈哲思表示，他相當確信未來12個月內美國不會出現經濟衰退。他估計衰退風險僅為15%，這大致相當於任何一年發生衰退的平均風險值。
美聯儲可能最快在6月降息
哈哲思表示，到6月份，通脹率可能會降至足以讓美聯儲開始降息的水平。降息將有助於降低房貸、車貸以及信用卡等的借貸成本。
「我們目前的預測和市場預期都認為，第一次降息將在6月進行，但這將取決於數據。」哈哲思說。
如果就業市場開始走弱，美聯儲可能會加快降息步伐。
「如果我們看到勞動力市場惡化的更普遍跡象，我得說，採取行動就更加緊迫了。」哈哲思說。
美國的就業招聘活動一直保持強勁，但2月份的失業率升至3.9%，高於2023年7月創下的3.5%的歷史低點。
哈哲思表示，如果失業率升至4%的低位區間，那麼美聯儲內部的官員就會開始感到緊張，並可能提前實施降息計劃。
美中關係可能是影響經濟的未知因素之一
未來是否會出現一些意想不到的事件，迅速改變美國經濟局面？
「從定義上說，我認為衝擊都是負面的。那麼我擔心什麼？地緣政治肯定會高居榜首。」哈哲思說，「我們生活在一個更加動盪的世界，存在軍事衝突、烏克蘭戰爭、中東戰爭以及美中之間更多的緊張局勢。」
他還補充說，比如四年前發生的COVID疫情衝擊，可以說是「我們幾十年來，甚至是有史以來見過的最極端的未知因素」。
