紐約市長亞當斯（Eric Adams）在3月19日的市府簡報會上，承認見過原北京夜總會「天上人間」的老闆覃輝，但否認知情幽靈捐款。（市長辦公室）
紐約市長亞當斯（Eric Adams）3月19日表示，他會見過來自中國的億萬富翁、原北京最奢靡腐化的夜總會「天上人間」的老闆覃輝。前一天，覃輝認罪，承認他以他人名義進行政治捐款、移民欺詐和製造假身份證件，他承認曾向三名競選公職的候選人提供了超過1.1萬美元的「幽靈捐款」。不過亞當斯說，他沒有參與「幽靈捐款」。
據一位熟悉覃輝案的消息人士透露，覃輝非法捐款的目標之一是當時競選紐約市長的亞當斯。
亞當斯在3月19日市府簡報會上說，「是的，我知道他是誰。我以前見過他。」「但我認為我們需要非常清楚。在這些稻草人捐贈案中，我們一次又一次地看到——發生在曼哈頓地區檢察官那裡的案件和發生在這裡的案件——很多人都忽略了一個事實，即聯邦檢察官表示，這並不是在競選團隊知情的情況下進行的。」
亞當斯說，他在2021年競選市長的過程中認識了持綠卡的中國公民覃輝，他說：「我去了非傳統社區——華人、講俄語的人、孟加拉國人、尼泊爾人——我去了所有這些被人們經常忽視的社區，我建立了這個令人難以置信的人民聯盟。」亞當斯說：「他是我在競選過程中遇到的人之一——我以一種非常獨特的、艾里克·亞當斯式的方式，與來自各行各業的成千上萬的人交往——他就是其中之一。」
亞當斯補充說，「我們沒有參與或協調」覃輝參與的陰謀。
根據法庭文件，從2021年的紐約市競選開始，有人向紐約和羅德島的政治競選組織非法捐款，合共11,600美元，事後覃輝給這些捐款的人「報銷」，這也是俗稱的「幽靈捐款」或「稻草人捐款」，但這些競選委員會在不知情的情況下向聯邦選舉委員會提交了虛假的捐款報告。
覃輝自2023年10月以來一直被聯邦拘留。據紐約東區聯邦檢察官表示，覃輝同意償還他在2021年和2022年為三位候選人提供「幽靈捐款」的費用。法庭文件沒有指明這些政治人物的姓名，也沒有指明他代表捐款的「稻草捐贈者」是誰，但一位了解此案的消息人士3月19日向《紐約每日新聞》證實，被指的候選人是亞當斯、紐約州共和黨國會眾議員安德魯‧加爾巴里諾（Andrew Garbarino）和曾在羅德島競選國會議員的共和黨人馮偉傑（Allan Fung）。
加爾巴里諾否認對該計劃知情，並表示他的競選團隊將把非法捐款捐給慈善機構。馮偉傑沒有立即回復留言。
競選財務記錄顯示，除了通過「稻草捐款人」捐款外，居住在Old Westbury的覃輝還直接向亞當斯捐款。根據紐約市競選財務委員會的數據顯示，2021年3月，他為亞當斯當年的市長競選捐款2,000美元。
針對覃輝的案件是在涉及亞當斯及其政治軌道的多項調查基礎上進行的。
除了覃輝案，布碌侖聯邦檢察官布雷恩‧皮斯（Breon Peace）也在調查市長的華裔高級顧問鄭祺蓉（Winnie Greco），聯邦調查局上個月突襲搜查了她的住所。
鄭祺蓉參與了亞當斯2021年競選活動在王后區法拉盛新世界商城舉行的幾次籌款活動，新世界商城也遭到了聯邦調查局的突襲搜查。據《城市報》（The City）報導，該商城的一名員工稱，有人曾幫她報銷過一筆捐款，如果屬實，這筆捐款將是非法的；另一名員工稱，她從未開出過一張支票，而在競選財務記錄中卻顯示是她的名字。
聯邦調查局和曼哈頓的聯邦檢察官也在調查亞當斯的政治活動與土耳其之間的關係。去年11月，聯邦調查局扣押了亞當斯的手機，搜查了紐約市長亞當斯競選活動的主要顧問薩格斯（Brianna Suggs）的住所、助理阿巴索瓦（Rana Abbasova）和土耳其航空公司執行官厄卡爾（CenkÖcal）的住所。
