2013年3月和2023年3月，習近平甫任國家主席，隨即前往克里姆林宮，而普京在又一次就職總統後隨即訪問中國，這在其漫長的總統生涯中是首次。
一些分析人士感到難以理解的是，甚至毛鄧一代中共領袖均對前蘇聯持有相當警惕，對前蘇聯瓦解一直耿耿於懷的習近平卻對普京有一種真正的崇敬，這從他感嘆蘇聯崩潰時「竟無一人是男兒」可見一斑，而普京對習近平的友誼，似乎帶有更多的機會主義色彩。
普京靠近中國，靠近習近平，所謂「轉向亞洲」是在俄羅斯侵吞烏克蘭克里米亞遭到歐美制裁開始被西方初步孤立之後。在發動全面侵烏戰爭前，普京深知會遭到西方全面抵制，尤其會遭到嚴酷的經濟制裁，他唯一可依靠的就是把他當作「我最好的朋友」的 中共領導人習近平。柏林卡內基俄羅斯歐亞大陸中心主任亞歷山大·加布耶夫（Alexander Gabuev）認為：在經歷了兩年的烏克蘭戰爭和痛苦的西方制裁之後，「不僅普京需要中國，俄羅斯同樣需要中國」。
現在可以看得比較清楚的是，普京有步驟地展開把習近平拉上俄羅斯戰車的步驟，在發動侵烏戰爭前二十天訪問北京，與習近平發表北京宣言，共同宣布俄中友誼無上限，共同挑戰現行世界秩序，當時就被敏感的西方媒體冠之以「軸心」。事實上，俄羅斯被指在被西方孤立的情況下更需要中國這個救兵。
最初在烏克蘭戰場遭遇重挫的俄羅斯為何能重組軍事工業，為何能迅即轉身為「戰時經濟」，原來俄羅斯背後有一個中國「大金主」，原來中國為普京的戰爭機器提供了「生命線」。西方的一些分析人士指出，中國一方面一直在向俄羅斯提供衛星情報和戰鬥機部件，並提供微晶片、工具機、光學設備、電子傳感器和電信設備等軍民兩用部件；一方面大量購買俄羅斯石油，撐起幾近於崩潰的俄羅斯經濟。美國認為，中國的經濟支持使得俄羅斯能夠加緊生產飛彈、無人機和坦克。
根據中國海關數據，兩國之間的貿易在2023年達到2400億美元。這比烏克蘭入侵前增加了60%。還有一個驚人的數字：2022年2月之前，俄羅斯與歐盟的貿易額是與北京貿易額的兩倍。如今，只有其一半。
美國財長耶倫四月份威脅要對中國的一些小型銀行實施制裁，使其無法再進行美元交易後，它們停止了處理俄羅斯客戶的付款。觀察家們還注意到，今年3月和4月中國對俄羅斯的出口意外下降，同比分別下降16%和13%，這是自烏克蘭戰爭爆發以來的首次下降。俄羅斯海關數據顯示，這一下降尤其影響了對莫斯科至關重要的機械和工業設備行業。
這對普京來說，不是一個好消息。俄烏戰爭正處在節骨眼上，西方的援款和武器很快就要到位，俄羅斯需要中國源源不斷的提供工具。法國世界報分析，普京此刻訪問北京，對俄方而言簡單明了，就是要測試戰前宣布的「友誼無上限」。而友誼並不是榮譽勳章，而是一種「經濟需要」。
從現在起，克里姆林宮的一切都要從這種關係的角度來解讀，甚至最新的政府改組。影響力得到加強的人物恰好也是最了解中國的人，首先，普京強化了與 中共領導人關係良好的工業和貿易部長丹尼斯-曼圖洛夫（Denis Mantourov）和能源部代表亞歷山大-諾瓦克（Alexander Novak）的職位，，前者已晉升為第一副總理。另外，與中國同行關係良好的經濟學家安德烈-別洛烏索夫（Andrei Belooussov）擔任了國防部長。
這次普京和習近平私下到底談了什麼不得而知，但兩人在聲明中表示支持和平解決烏克蘭問題令人啼笑皆非，普京是侵略者，何談和平解決烏克蘭問題？只要從人家的領土上撤兵和平就會來臨？俄羅斯侵烏以來，習近平一字都沒有予以譴責，中國向俄羅斯提供了大量製造軍火的工具，他竟然唱起了和平之歌？
習普聯合聲明事實上對歐美要求中國停止援俄做出了回應：雙方將持續擴大雙邊貿易規模、優化貿易結構，深化服務貿易、電子商務、數字經濟、可持續發展領域合作，共同維護產業鏈供應鏈穩定安全。而且，這份聲明特別把矛頭對準美國，紐約時報的分析認為，這「表明世界上兩個最強大的專制強國正在鞏固它們的聯盟，以對抗華盛頓主導的民主國家共同體。」
但是，中國如何繼續向俄羅斯提供暗中幫助，而不至於與西方徹底翻臉，或許只是時間問題。美國似乎已經對習不指望了，從美國對中國一個接著一個一系列的經濟制裁，已經嚴重地預示著這一天有可能到來；歐洲雖然有點各行其是，但是在俄羅斯問題上，歐盟委員會主席馮德萊恩和法國總統馬克龍已經向來訪的習近平發出了警告：烏克蘭的和平與安全與歐洲的和平與安全有著重大和直接的關聯。美國國務院發言人周四警告，在與歐洲的關係上，習近平不可能魚和熊掌兼得!
華爾街日報周四報導說，普京是習近平反美戰友，但對中國是麻煩。為什麼這樣說，因為美國和歐洲都警告中國不要幫助俄羅斯重建軍隊，不過，經濟記者、俄羅斯中央銀行前研究員亞歷山德拉-普羅科朋科在《金融時報》撰文指出："莫斯科和北京已成為規避西方制裁的專家。他們將在 Swift系統之外繼續開發新的支付系統"。
習近平能從普京狂奔的戰車上跳下來嗎？腳踩兩隻船的戰術還能玩多久？
