《鳳凰網》報導，華東政法學院教授王俊民表示，周正毅曾因犯虛報註冊資本罪和操縱證券交易價格罪，於2004年6月被判有期徒刑三年，相較於再次被捕的兩項罪名，行賄和虛開增值稅專用發票的法定量刑的上限是達到極限的，最高分別可判處無期徒刑和死刑。
據《刑法》第三百九十條規定：對犯行賄罪的，處五年以下有期徒刑或者拘役；因行賄謀取不正當利益，情節嚴重的，或者使國家利益遭受重大損失的，處五年以上十年以下有期徒刑；情節特別嚴重的，處十年以上有期徒刑或者無期徒刑，可以並處沒收財產。
另外，根據中國有關規定，犯有虛開增值稅專用發票罪的，騙取國家稅款，數額特別巨大、情節特別嚴重、給國家利益造成特別重大損失的，將被處無期徒刑或者死刑，並處沒收財產。
據了解，目前周正毅已於21日被依法逮捕，案件還在進一步偵查中。此前有關方面曾披露，上海看守所所長黃堅曾因為接受周正毅五十萬元賄賂被捕。接近周正毅的人士表示，周正毅再次被捕，行賄金額遠遠超過這個數字，意味著上海社保案涉及的範圍會進一步擴大。
新華社此前報導稱，「上海市檢察院在偵察其它案件中發現，周正毅又涉嫌行賄和虛開增值稅專用發票犯罪。檢察機關遂於2006年10月22日，對周正毅立案，經偵查獲取了周正毅行賄和虛開增值稅專用發票犯罪的相關證據，故決定對周正毅予以逮捕。目前，此案還在進一步偵查中。」但外界紛紛猜測周正毅再次被捕與前上海市委書記陳良宇案有關。