據經濟之聲報導，「海歸」的光環正在褪去，據啟德教育發布的《2011年海歸就業力調查報告》，目前海歸的起薪一般在3000元左右，超過四成海歸的月薪在3000元—5000元之間，而七成的海歸月薪不過萬元。
同時，智聯招聘發布的最新調研結果顯示，70%的企業HR表示，在錄用員工時並不會因為對方是海歸就優先考慮。海歸們在付出了高昂的留學成本之後，目前正在陷入就業難和薪資低的尷尬境地。
北京師範大學的大四學生黃宇正在緊張地準備著雅思考試，希望能夠申請到一所英國的著名大學讀取碩士學位。
黃宇：體驗一下國外的生活和教育。至於讀完書之後，應該會回國，工作的話到時候再說，走一步看一步吧。
像黃宇這樣正在準備出國的人越來越多，教育部的統計數據顯示，2011年我國出國留學人員總數為34萬人，比2010年增長近20%；與此同時，選擇回國發展的留學生比例也在不斷上漲，從事國際教育多年的鳳凰出國首席個人戰略規劃專家樊琴介紹，現在60%以上的留學生都選擇了回國。
樊琴：中國出國留學的人群差不多有三種，第一種是出去以後，不管用怎樣的方式，就想留下來；還有一種人純粹是為去「鍍金」的；第三種是想在國外讀完書以後工作一段時間再回來。
2011年，我國各類留學回國人員總數為19萬人，比上一年激增38%。海歸人數越來越多，直接導致留學生的人才稀缺性優勢大大減弱，薪酬待遇下降，甚至連找工作也成了難題。而中國教育服務中心美國事業部經理許翔也介紹，留學生活導致的對國內環境的陌生感，以及缺乏明確的職業定位，也讓海歸的地位越來越尷尬。
許翔：現在自費留學的人數越來越多，出國人員的素質良莠不齊，申請到的院校的質量也參差不齊，必然導致不同的學生有不同的能力，這就影響到了整體的留學歸國人員的就業狀況。很多留學生因為在國外留學，思維觀念、行為方式同國內情況不太適應，留學歸國人員需要在國內有一定的適應期。
國內學生出國深造選擇的熱門國家集中於美國、英國、加拿大等，以美國為例，攻讀碩士學位兩年的學費和生活費，一般需要40—60萬元，高昂的留學成本與歸國後的找工作難形成了巨大反差，這也讓很多人對留學的性價比產生了懷疑。
對此，樊琴建議，留學生要有長遠眼光，應該更注重國外學習生涯對自身潛移默化的影響，而學成歸國後要找準定位，先把自己「清空」，剛進入職場，即便是海歸也只是一個初學者。
許翔：海歸人員要抱著一個正確的心態，任何一個成功的人最開始都是從基層做起的，慢慢地熟悉一個企業、組織的架構、營運方式之後，藉助於自己的知識和能力，就會有一個好的發展過程。