菲律賓和中國的島嶼主權糾紛導致兩國關係緊張，2014年3月馬尼拉把北京告上國際仲裁法庭。
英國媒體在美國總統歐巴馬抵達其亞洲四國之行最後一站前預測，歐巴馬將在馬尼拉發出近日來最強烈的信號：美國承諾助其亞洲盟友保護領土完整。
《星期日泰晤士報》報導說，周一美國和菲律賓就空中和海上防衛簽署雙邊協議，將是雙方22年來簽署的第一份此類協議，旨在直白地警告中國，不要在該地區動武，也被視為美國對其亞洲盟友承諾的基準。
北京方面也注意到這一點。
《金融時報》報導說，菲律賓與中國對抗，向美國求助。
菲律賓在亞太地區國家裡海軍力量最弱；與其它東南亞鄰國一樣，菲律賓和中國在資源豐富的南中國海也有主權糾紛，最突出的是2012年兩國在黃岩礁（斯卡伯勒礁）海域長達一個月的對峙。
不猶豫
《星期日泰晤士報》說，華盛頓對美國在亞太地區勢力衰退做出的反應中，歐巴馬這次亞洲四國之行是關鍵的一步。白宮已經命令國防部調整全球軍力部署，把美國海軍60%的力量放在太平洋地區，抗衡實力日益增強的中國。
報導還說，歐巴馬總統在日本和韓國發表強硬的言論，對馬來西亞的訪問開50年美國總統訪問大馬的先河，但他要在馬尼拉發出最強烈的信號：美國會保護盟友的領土完整。
報導還提到，中菲的領海主權爭議和中國在該地區的行為已經扭轉了菲律賓長達30年的反美情緒。民意測驗顯示83%的菲律賓民眾對美國有好感，95%的民眾支持對中國採取強硬行動。
駐華外交官們認為，亞太地區國家對中國態度趨強硬，主要是北京自己的行為造成的。
報導說，美國將不會再菲律賓設新的軍事基地；但周一簽署的協議目的是進一步惹惱中國。
美國將強化現有基地，為美國軍艦在中菲爭議海域巡航提供保障。
打官司
《金融時報》報導說，南中國海過去五年來局勢緊張加劇，但只有海軍力量最弱的菲律賓出頭對抗中國的咄咄逼人之勢。
今年3月，馬尼拉把北京告上海牙的國際仲裁法庭，請求法庭裁定南中國海的「九段線」國界無效。
菲律賓方面認為這關係到菲律賓海上專有經濟區的存亡；中國方面指責美國和菲律賓串通一氣。
報導引述一名菲律賓記者說，北京和馬尼拉的矛盾越來越尖銳，菲律賓認為中國恃強欺弱，中國則認為菲律賓故意找茬，是美國的特洛伊木馬。
《星期日泰晤士報》說，雖然歐巴馬的強硬言辭表明美國的態度不再猶豫不決，且似乎已經初見成效，但他的亞洲四國之行歸根到底還是凸現了太平洋兩個大國之間的根本分歧。
（編譯：郱書責編：羅玲）