北京時間6月30日消息，海蜘蛛與蜘蛛、鱟一樣屬於節肢動物螯肢亞門，外形與蜘蛛非常相似，但與後二者相比，它們顯得更加特立獨行。圖中這不是慢動作，而是海蜘蛛移動時的真實情形。在溫哥華近海2644米的深處，加拿大海洋觀測網的一艘載人潛水器拍攝下了這段影像
海蜘蛛並不是蜘蛛，絕大多數蜘蛛也無法在水裡生存——只有一種蜘蛛能夠通過將空氣儲存在腹部周圍，從而在水裡呼吸。目前已經發現的海蜘蛛約1300種，這是一類非常古老的動物，儘管在分類上與蜘蛛和鱟同屬節肢動物螯肢亞門，但海蜘蛛與二者的關係並不近。
發現於澳大利亞的Pseudopallene harrisi，可以看到類似爪子的螯肢。相比起深海種類，淺海分布的海蜘蛛通常具有豐富多彩的顏色。海蜘蛛分布在世界各個海洋，但以南北兩極的寒冷海域最為常見。它們大多數生活在淺海區，但也有不少深海種類。
雄性海蜘蛛具有一隻特殊形態的爬行肢，稱為抱卵肢，具有攜帶受精卵的功能。海蜘蛛通常體型細小，大部分不超過1厘米，深海和南極海域有的可達5~6厘米。關於海蜘蛛的演化，科學家還有許多問題尚待解答。
Anoplodactylus evansi是尖海蛛科的物種，具有絢麗的藍色。海蜘蛛的形態和演化令科學家感到困惑。從外形上，海蜘蛛除了與蜘蛛很像以外，其特徵幾乎都是非常獨特的。
海蜘蛛的腹部很小，腿卻很長，有意思的是，它們的生殖器也長在腿上。與海馬類似，海蜘蛛也是由雄性來撫育後代。在世界各個海洋的淺海和深海中，海蜘蛛都有分布。所有的海蜘蛛都是肉食性的，它們長著爪子一般的口器，稱為螯肢，蜘蛛也長有類似的結構。
海蜘蛛的攝食通過管狀的吻來進行，在有些物種身上，這種吻的長度甚至比腹部還長。海蜘蛛的食物大多數是那些基本不動的動物，如海綿和珊瑚，有時還包括一些移動緩慢的蠕蟲或海蛞蝓。它們的管狀吻頂端具有三角形開口，可以刺入獵物並吸食體液。
深海中的海蜘蛛沒有視力，但能嗅出獵物的化學痕跡;而在淺海生活的海蜘蛛則具有4隻簡單的眼睛。海蜘蛛的外形與環境十分適應。深海海床可能會很柔軟且不穩定，因此瘦長的腿可以使它們不會沉下去。在淺海，海蜘蛛的體形會粗壯一些，腿也相對較短，這使它們能牢牢固定在湍急的水流中
雄性和雌性海蜘蛛的生殖孔都長在腳上，其中雄性的位於最後兩對步足，而雌性則在每隻步足上都有生殖孔。在交配的時候，雄性海蜘蛛爬到雌性身上，使生殖孔接觸，此時雌性會保持正常姿態，而雄性可能會翻轉過來，緊貼在雌性身上。
雌性產卵時，雄性會進行授精，然後把受精卵膠結成球塊，放在自己的抱卵肢上。雄性海蜘蛛會一直帶著這些受精卵，直到它們孵化，有時你還可能在雄性身上看到孵化出來的幼體。孵化出來的幼蟲會進入海水中，開始自己的生活。
有些海蜘蛛幼蟲並不是簡單地隨波逐流，而是會侵入海床上其他生物的體內，如進入貝類體內，以其為食，並最終殺死它們。有些海蜘蛛幼蟲會侵入珊瑚體內，掠奪由藻類製造出來的營養物質。
還有些海蜘蛛會捕食水螅。一種學名為Tubularia larynx的水螅，外形為管狀，管口環繞著粉紅色的水螅蟲，通常成片地長在岩石上。雄性海蜘蛛會攜帶幼蟲來到這種水螅的棲息地，然後釋放幼蟲。這些幼蟲侵入水螅的組織內以之為食，直到最終從水螅屍體中爬出來。