美國研發的「電磁軌道炮」不需火藥與炸藥，以電磁軌道為動力。
華爾街日報報導，美國研發「電磁軌道炮」(electromagnetic rail)取得初步成果，這種革命性武器不需火藥與炸藥，而是以電磁軌道為動力，炮彈的速度、射程和精準度都超過傳統炮彈，還能作為飛彈防禦系統使用，且比目前的系統價格更低、攔截的飛彈更多，一旦研發完成且實地部署，恐讓中國和俄國的飛彈系統全部失效。
美國海軍研究辦公室主任溫特上將(Mat Winter)說：「電磁炮會改變我們作戰的方式」。
傳統炮彈在火藥點燃後不久就失去加速度，但電磁炮炮彈在9.8公尺長的炮管中移動時會愈來愈快，出膛瞬間時速達7200公里，也就是每秒超過1.6公里。
美國海軍目前的6吋火炮射程24里。二次大戰時期美軍戰艦上16吋巨炮的射程39公里，能穿進混凝土9公尺深，而電磁炮射程達200公里，衝擊力是16吋炮的5倍。美國國防部副部長沃克(Robert Work)說：「任何炮彈以每秒好幾公里的超高速度直衝時，光是動能就很可觀，沒有多少東西攔得住它」。
研發人員為了讓61公分長的電磁炮炮彈精準命中來襲的飛彈，特別倚重超級計算技術，讓電磁炮瞄準目標，並用智慧手機科技中的全球定位系統引導炮彈的路徑。美國國防部戰略能力辦公室(Strategic Capabilities office)主任羅伯說：「十年前智慧手機科技還不夠成熟，我們還無法研發這樣的炮彈。這真的是聰明炮彈」。
電磁炮要能當成飛彈防禦系統來用，至少還需十年，不過官方表示，炮彈本身或許能先派上用場，一個要價可能落在2.5萬到5萬元間，遠比一個要價1000萬元的攔截飛彈低廉。
一艘典型的美國海軍驅逐艦最多搭載96枚飛彈，但一艘軍艦隻要配備一座電磁炮，就能發射1000發炮彈，且每分鐘發射10次，攻擊時間更長且開火速度更快。
美國國防部官員表示，美國電磁炮潛藏強大威力，中國、俄國引以為憂，設法入侵美國國防部電腦系統以竊取科技。中國與俄國都投入巨資發展飛彈系統，不讓美國勢力進入自己的地盤，美國軍方表示，有了電磁炮飛彈防禦系統，美國援軍就能更容易部署到靠近中國或俄國邊界處，如果美國需要保護波羅的海國家免於俄國攻擊，或在南海支持盟邦對抗中國，電磁炮都能派上用場。