上海疫情爆發，當局宣布封城。2022年3月28日，身穿防護裝備的警察控制進入浦東區方向的隧道。
山東煙臺市魯東大學的碩士研究生孫健因在校園內舉牌反對封校而遭校方開除；上海居民反對政府徵用公寓樓用於隔離被警方抓捕；因為沒有食物，深夜外出買面的村民被迫下蹲和認錯。
這些中國社交媒體上流傳很廣的視頻，凸顯中共清零政策的另一個手段，就是以防疫的名義肆意抓人和維穩。
路透社周五（4月15日）報導說，根據在微博上對中國各地警方聲明、國家機構發帖和官方媒體報導的搜索結果，3月份因違反COVID-19相關防疫規定被逮捕和拘留的人數猛增。
搜索發現，1月份有59起確認的警方案件，26人因違反COVID-19規定而被捕，2月份則較少，3月份，有超過600多起警方案件和150起確認的逮捕案例。
這些數字很可能只代表實際案件的一小部分，因為不是每一個事件都會出現在社交媒體上或被當局報告。
各地公安部門在3月份對違反清零政策的行為發出的通知數量猛漲，通過官方微博帳戶就發布了80條通知，而1月份為7條，2月份為10條。
大多數被通報的違規行為包括未在健康應用程式上報告旅行情況，偽造測試結果，以及偷偷溜出封鎖街區。
另一方面，民眾與衛生工作者和志願者（大白）之間的矛盾也在激化。警方報告包括逮捕跟大流行有關的「發泄不滿」和發表「不恰當言論」的案例。
時事評論員李林一認為，部分中國人違反中共COVID-19防疫規定，原因在於對中共極端封控措施不滿，老百姓的基本生活、工作甚至看醫的訴求都得不到最低限度的滿足，中共當局不是給正常渠道疏導民怨，而是不斷控制公共信息和進行網絡審查，將不滿的聲音迅速抹煞。
4月5日，北京附近的廊坊市抗議封鎖的視頻被迅速從微博上刪除。上周，上海宣布打擊「謠言」，威脅要關閉違規的社交媒體聊天群。
真實的民意有時也會以另一種方式出現。官方新華社周四（14日）發布消息說，警方要打擊發布疫情虛假信息的人士，網民們清一色不說話，只張貼該消息的微博標籤，以示抗議。
周五，新華社報導，上海市民政局負責人表示，要給生活困難家庭臨時救助。消息很快收到數以千計的社交媒體跟帖，帖子大多仍是統一套用該消息的微博標籤「上海對因疫情致基本生活困難群眾加強救助」，不多說話。
亦有網民嘲諷說：「新華社的微博我們不配發表評論」。
也有家人被困上海、對政府救助失望的網民寫道：「這到底是天災還是人禍，每天都在刷新我的新認知，爸媽被困上海，每天都在擔心受怕。我們國家不是我所認為的了，社會主義也不是我從小從課本上學到的了。」
還有網民說：「總說莫給境外遞刀子，但現狀是這句話的邏輯跟指責強姦受害者穿得太少有什麼區別。」
隨著清零政策，中國人的生活空間以及言論空間變得更加狹窄，當局還在敦促公眾繼續為更大的利益做出犧牲。
上海的居民在社交媒體上求助，他們無法得到足夠的派發食物和水。當一些居民無助之下開始打開窗戶喊話抗議，要求政府提供物資時，疑似警方無人機飛來警告他們停止，並要求他們「控制靈魂對自由的渴望」。