讀馬俊亞先生著作《被犧牲的"局部"：淮北社會生態變遷研究（1680—1949）》，三百年來，淮北百姓生活艱難，一字一句，令人悲惻。
自古暴政都容易被人指出闕失，然而治河和漕運兩件有關國計民生的大事，竟然也招致一方百姓數百年無法自拔的貧窮。
說"苛政猛於虎"，善政也會引來洪災！
作者指出，為了漕運和明代皇陵，劉大夏、潘季馴等一代治水賢臣，居然以淮為壑，讓滾滾黃河傾入徐淮平原。
漕運有關北方千萬人口的食用，還可以說得過去；所謂"鳳陽根本之地"，皇陵之內並無骨骸，寢殿之中也無居人，居然以此為理由，使淮北生態完全改觀。"自從出了朱皇帝，十年倒有九年荒"。言念及此，深嘆權力兩字不可濫用。
自來研究生態變化者，可從種種角度考察其前因後果。真能如這部著作一樣，以綿密證據，找出元兇——錯誤的政策，如此者，真不多見。
回顧歷史，為了政權不惜工本，以致引發生態巨變者，比比皆是。
漢唐兩代，都以關中為畿輔。漢代三選七徙，將關東富戶豪傑一次又一次移居關中，長安四周，添了十餘個城邑，這些衛星都市的人口，加上長安本身人口，使關中無法負荷，以致光武中興不得不將首都遷往洛陽。
經過南北朝，長安常為戰爭之地。但是從北周以關中為基地，大量府兵駐紮關中。盛唐之時，關中人口大增，不僅有政府官員，大量軍隊，還有西來的番商胡賈，於是關中資源再度衰竭，武則天不得不時常就食洛陽。
更可惜者，關中樹木作為柴薪砍伐殆盡，鬱鬱蔥蔥的終南山，到中唐時，樹木已大不如前。關中植被流失，造成史念海先生所指陳的"河流侵蝕原地"。今天，八水繞長安的盛況，已完全不可再見。
"周原蕪蕪"，今日破碎不堪，這個經驗，竟不為世人察覺。在今天我們又見到首都人口劇增，調動南北資源只為此一個超大都市的食用和飲水。南水北調是巨大工程，對飲用水還有補充餘地，但終究救不了地下水源乾枯，河北平原下陷豈止以尺計！
即使不談首都面臨的困難，中國經濟發展，全國處處都有所營建，處處高樓大廈，一片一片水泥地，奪走了農田與植被。缺少了植物覆蓋，雨水不再能滲入土壤，而水泥地的反射熱，又增加了許多大地暖化的溫度。為了這些興盛的表象，後代將支付無窮的生態代價。
以上所說，只是我們親眼目及，堪為痛心的一些現象。今天國人的環保意識已比二三十年前提高不少。我想我所指出的問題，都發生在生活之中，我們是不是也對於政策的設計和運作，應當以史為鑑，有所警惕。
這部著作中，提到淮北農家長久沒有男耕女織的分工，婦女似乎沒有發揮她們從事副業的生產力。這種現象，值得注意。但其中緣故安在，值得推敲。副產品的市場還在，副產品生產者也在，原料不難取得，而農戶生活艱困如此，除農田生產收入外，為何男女都不能在副業中找出路？作者必有很多研究資料，盼望他另有宏文，就此問題，作出分析。
許倬雲謹序
2008年6月24日