資料照片：參加新加坡香格里拉安全對話的中國防長李尚福。
中共國防部長李尚福消失於公眾視野逾兩周，顯示出新一波的中國高層人事動盪，這也增添了人們對習近平統治下的不確定性。路透社引述外交官和分析人士報導指出，日益增長的不可預測性可能會影響其他國家對這個世界第二大經濟體領導層的信心。
自8月底最後一次露面以來，李尚福缺席了與至少一位外國國防部長的會議。據信他正在接受一項針對軍事採購的腐敗調查。
上任未及半年的前外長秦剛離奇失蹤，中國政府沒有給出任何解釋；與此同時，負責監管中國核武庫的火箭軍高層也突然改組。
習近平現在似乎將注意力集中在國內，他缺席了這個月在印度舉行的20國集團（G20）峰會，引起了外國外交官的關注。這是習近平執政10年來首次缺席這個全球領導人的聚會。
前五角大樓官員、現為新加坡國立大學學者的唐安竹（Drew Thompson）說：「現在需要進行清醒的評估，這不僅攸關中國是合作夥伴還是競爭對手的問題，同時也涉及到經濟、政治和軍事風險的來源。」
唐安竹指出，由於人事變動欠缺透明度，因此各種解釋似乎都有道理，但是反而加劇了中國周圍正在醞釀的信任危機。
關於李尚福的失蹤和調查，美國國防部一名發言人周五向記者表示並不了解情況。國防部和國務院沒有回覆置評請求。
李尚福上任以來，一直是中國不斷擴大的軍事外交代言人。在6月的「香格里拉安全對話」上，他表達了對美國一些軍事行動的擔憂；8月，他又訪問了俄羅斯和白俄羅斯。
李尚福原本預計10月在北京主持一場國際安全會議，並代表中國人民解放軍出席11月在印尼雅加達舉行的區域防長會議。
由於腐敗長期滲透到中國的軍隊和國家機構中，一些分析人士和外交官認為，習近平的反腐行動標誌著整個共產黨的政治清洗。
柏林的墨卡托中國研究中心（MERICS）資深研究員李愛玲（Helena Legarda）表示：「無論出於何種原因……這種情況（被失蹤）可能持續發生的感覺，將會影響外國參與者與中國同行接觸的信心。」
位於新加坡的安全分析師亞歷山大·尼爾（Alexander Neill）說，這一切來得既突然又不透明，現在可以確認的一件事是，在習近平的世界裡，和他保持親近並不等於權位能夠穩固。
隨著中國越來越頻繁地在台灣周圍以及東海和南海有爭議的地區部署軍隊，深化和中國的軍事外交對外界而言至關重要。李尚福在「香格里拉對話」期間拒絕和美國國防部長勞埃德·奧斯汀（Lloyd Austin）會面，當時兩人僅以握手的形式互動。
一位亞洲國家的外交官表示，如果李尚福的命運反映出習近平日益對內部的加強關注，那麼對這些希望與中共軍方保持更大開放和溝通渠道的人來說並不是件好事。
新加坡國立大學政治學者莊嘉穎表示，解放軍與東南亞國家軍隊的軍事接觸在今年達到了前所未有的水平，然而北京最近的迅速變化，「引發了人們對政策連續性的猜測和擔憂」。
（此文依據了路透社的報導。）