美軍一架F-35戰鬥機17日在南卡羅萊納州失事,飛行員跳傘逃生獲救,戰鬥機墜毀下落不明。美軍F-35示意圖。(路透)
英國衛報報導,美國海軍陸戰隊一架F-35閃電II戰鬥機,於當地時間17日下午2時左右在南卡羅來納州(South Carolina)北查爾斯頓(North Charleston)上空失事,飛行員跳傘逃生順利獲救,戰鬥機墜毀處下落不明,軍方在社群平台X公開協尋。
軍方表示,根據戰鬥機失蹤位置和軌跡,重點搜索區域為北查爾斯頓以北的莫爾特里湖(Lake Moultrie)和馬里昂湖(Lake Marion)。
南卡執法單位的直升機已加入搜索行動,目前軍方仍在調查飛行員跳傘逃生的原因,而和失事戰鬥機同行的另一架F-35已順利回到查爾斯頓聯合基地(Joint Base Charleston)。
軍方搞丟戰鬥機遭到南卡眾議員梅絲(Nancy Mace)怒斥荒謬,「怎麼會沒有追蹤設備?然後還公開要求協尋,等民眾找回來歸還嗎?」
本次事故戰機及飛行員隸屬於第501陸戰隊戰鬥機攻擊訓練中隊(Marine Fighter Attack Training Squadron501),駐點距離南卡大西洋海岸不遠。
洛克希德馬丁公司(Lockheed Martin)設計生產的F-35,一架要價約8000萬美元。