周恩來概述了中共事業的精神,他說:「外交隊伍是』文裝解放軍」,「從軍事鬥爭到外交鬥爭,不過是改變我們進行衝突的戰線罷了。」 雖然多年來中國外交政策在「和諧參與國際活動」跟「表現激進的民族主義」兩種路線之間不斷切換,但周恩來的口語—「文裝解放軍」—深刻塑造了歷代外交官的身份定位。