美國賓州大學醫學團隊已找出了一種會引起男性掉髮並導致禿頭的蛋白質，目前並已針對抑制此種蛋白質的多種藥品進行臨床試驗，可望使男性停止掉髮甚至再生新髮的希望提高。

大部分男性在中年以後開始逐漸變禿，有80%的男性在70歲之前都會遇到掉髮問題，主要是由於男性睪酮素以及基因作祟，造成頭髮毛囊萎縮，最終縮小到肉眼看不到的程度，於是形成禿頭。
發表在「轉譯醫學」（Science Translational Medicine）期刊上的報告指出，賓州大學研究人員已分析出當男人開始掉髮時由那些基因觸發。他們針對20名男性禿頂者進行研究後，發現一種關鍵性的蛋白質，稱為「前列腺素D合成?」（prostaglandin D synthase）；在頭髮掉光的部位，頭皮毛囊細胞內所含的此種蛋白質數量會增高，但仍有頭髮的部份並不會如此。

另外實驗室中的老鼠毛掉光後，表皮上這種蛋白質的含量也增加；對老鼠移殖人類的毛髮，再餵食此種蛋白質後，老鼠便停止長毛。

領導這項研究的賓大皮膚科教授科沙瑞尼斯表示，當這種蛋白質附著在毛囊細胞的受體上時，便會阻止頭髮生長。

他並指出：「下一步便是找出能夠影響感受體的化合物，並確定在封閉受體後，能否使頭髮再生，或阻止掉髮。」

他說，噎有10種藥品可能有療效，其中一些已在進行臨床試驗。未來可能發展出一套治療頭皮的方法來阻止禿頭，並可能幫助頭髮再生。