雖然中共對東協威逼利誘，既行拉攏之能事，又經常秀肌肉，東協國家也不會斷然與中共翻臉（即使中共8月發布有爭議的地圖，東協多國抗議）；但是，東協國家也在審時度勢，謹慎的與中共拉開距離，在南海問題上努力形成共同立場，提升反制中共的能力。這就是東協首次聯合軍演釋放的信號。
