2000年以來，出生在中國大陸而獲得美國永久居留權的人口超過90萬；最近幾年，新獲得美國、加拿大、澳大利亞、紐西蘭、新加坡等國家永久居留權的中國人每年均在15萬人左右。前兩次大規模的海外移民潮發生在中國改革開放之初和上世紀80年代到上世紀末。當時，親屬移民、技術移民和留學生占據了海外移民的主體，而本世紀的這次移民大潮中出現了大量投資移民。
