孔子不是帝王。孔子是個民辦教師。孔子沒有取得過征服天下、威震八方的所謂成功。孔子是懷抱理想,四處碰壁,「累累如喪家之犬」。然而就是這樣的一位孔子,被中國人視為中國的象徵。這不只是孔子了不起,這更是中國人了不起:居然不是把那些不可一世的帝王,而是把一個民辦教師放上了至尊至高的地位。後世的中國人對孔子或許有美化,但並沒有神化。在世界各國各族中,這也是很罕見的。