民國初期,孫中山在就任中華民國臨時大總統後,親撰祭文,專程派員赴黃帝陵祭祀。此後因軍閥混戰,時局動盪,直到1935年清明節時,國民政府才有了第二次公祭,同時還公祭了周陵、茂陵,其目的在於「喚起民眾,追念我漢族祖宗,發揚我民族精神」。