崇禎十七年（1644年）舊曆三月十二日，李自成大軍逼近北京西北100多公里的軍事重鎮宣府，巡撫朱之馮開會，號召誓死守城。而城中哄傳李自成免徭役、不殺人，全城喜氣洋洋，張燈結彩，點上香準備迎接。鎮守太監杜勛打算帶人去30里外歡迎李自成。朱之馮痛斥這位皇上的特派員沒良心，杜太監嘻嘻一笑，兀自領著人走了。

明末，京都有近60%左右的人死於鼠疫。蘇州23萬戶僅剩5萬戶，全國人口死亡過半。有學者說：明朝亡於老鼠。圖為示意圖，與本文無關。在位十七年，歷七場瘟疫，前後十五年。明末，京都有近60%左右的人死於鼠疫。蘇州23萬戶僅剩5萬戶，全國人口死亡過半。有學者說：明朝亡於老鼠。但令人感到驚...

甲午之戰，日軍實屬侵略者，卻因善於利用國際公約自我宣傳，反在國際上樹立了一個文明國家的形象，使其在輿論上占據了主動。清國作為被侵略者，卻被貼上了野蠻國家的標籤，鮮能獲得國際同情。試以處置俘虜一事為例：清軍的俘虜觀，還停留在古代，根本不知道近代以來關於優待俘虜的國際公約。因此清軍在...

李自成率兵轉戰南北，軍隊中卻少有染上瘟疫的。清朝的文獻中沒有關於闖王軍隊死於瘟疫的記載，明朝的地方志中有些許記載。但沒有任何史料記載李自成的軍隊是如何抵禦瘟疫的，明末的那場鼠疫對李自成軍並沒有造成多大的傷害。更為奇特和神異的是，清軍從關外一路殺來，入關，和明軍交戰，過程中竟無一人染上瘟疫。鼠疫的傳染性極強，那時的人們也沒有什麼隔離措施，哪怕只有一人染上，都會在短時間內染遍全軍。神奇的是，瘟疫似乎沒有把清軍納入消滅對象，而是劍鋒直指大明王朝。

曾國藩畫像。（公有領域）曾國藩創立湘軍，他的麾下有一員戰將李續賓，為國出生入死，大戰了數百陣，立下赫赫戰功，深得咸豐皇帝榮寵。當李續賓攻打九江時，清軍氣勢如虹，捷報連連。曾國藩在家鄉守喪，一天他到弟弟家小坐，看到私塾先生正在玩占卜。看似一個猜燈謎，他卻解得一個敗字。曾國藩悚然，不...

清末洋務運動除開礦造船外，也大量彷制外國先進武器。圖為金陵機器製造局製造的加特林機槍。（圖／網絡）自清朝被孫中山等人領導的同盟會推翻以來，中國的歷史教科書與政治社會學科無不將清朝的覆滅歸咎於帝國主義挾船堅炮利侵略中國，但近年來許多歷史學界的研究指出，在第一...

觀中華五千年歷史，每個王朝的更替都少不了背後軍師的力量，而這些建國軍師能成為千百年流傳的人，必然有他們出色的才能，所以才會被神化。但明朝的一位軍師居然可以和諸葛亮並稱，他就是行知病虎，立如眠鷹的開國元勛劉伯溫。他可謂像神一般的存在，未卜先知，能通曉上下五百...

1很久以前，我曾在中央電視台上看到一個節目，講的是老舍的兒子、作家舒乙回憶他的祖父，一個清朝神機營的滿族軍人，在庚子之亂中，守衛北京的悲壯故事。舒乙說，那些清朝的軍人大部分都是用的大刀長矛和弓箭，他的祖父武器稍好，使用的是抬槍，一種落後的黑火藥武器，由兩個...

自己毀了，要拉國家和民族一起墊背。歷史上從來不乏這樣的瘋子，一旦處於末日的窘境，就會有這種自毀毀人的心態，絕不怕把亂子鬧大，反正大家同歸於盡，我不好，大家都別好。 只是不知道，當今之世，這樣的瘋子，是不是已經絕跡了？

這段歷史很令人困惑，明末的大瘟疫好像和清軍有約定，只感染明朝的人，明軍兵力、戰鬥力大減，李自成的義軍得瘟疫的，也不太多。清軍則全然無礙，清軍中八旗兵中的漢軍，也沒事；除了騎兵還有步兵，也沒事；投降清軍的明朝軍隊，也沒事了；清軍和吳三桂等人的漢軍一路打到南方，他們還沒事。是瘟疫被吳又可醫治的那麼徹底？還是瘟疫自我消退的徹底？還是清軍的時運那麼好？

「崇文門內，屍如山積，燈市口、勾欄胡同、大柵欄、珠寶市等處，被害尤甚」。「市區內屬於7個外國傳教士機構的34所住宅、18座教堂、12所男童學校、11所女童學校、4所職業訓練學校、11個藥房和7家醫院，均被義和團摧毀。英國外交官在西山造價高昂的新別墅以及屬於教會的33個產業被焚毀殆盡」。

每到王朝末年，統治者往往只能通過變本加厲的窮兵黷武和頻繁的軍演來掩蓋自己色厲內荏的本質。然而，一個國家，如果教育、醫療、軍隊等領域都出現貪污腐敗的話，那麼這個國家基本就沒得救了。

在英國學了八年的東鄉平八郎，後來雖然成為日本海軍的戰神，但當時資歷和聲望還不夠，沒有指揮對陣中國的日本聯合艦隊。但是作為一名艦長，他已經給了傲慢的中國人以足夠的教訓。甲午戰後，定遠號被自己海岸炮台上的克虜伯大炮擊沉在劉公島海域，而鎮遠艦則成為俘虜，變成了日本海軍的一艘主力戰艦。曾經中國的驕傲，下場居然是這樣的悲慘。

本月二十五日是日清甲午戰爭開戰一百二十周年紀念日，近期國內有關這場戰爭失敗原因的分析連篇累牘，無不感嘆北洋水師腐敗不堪，其實，如今解放軍腐敗有過之而無不及，如果再爆發甲午之戰，中國有勝算嗎? 當年北洋水師是東亞第一艦隊，「定遠」、「鎮遠」兩艘鐵甲艦雄霸...

近日，有學者觀察指出，中共總書記習近平有三大政治安排：清軍、整黨、反腐。由於軍隊嚴重缺乏戰鬥力，同時也需軍隊的保駕護航，習近平清軍；為了清除黨內的異己，因此整黨；反腐則在利益集團的阻力下不見曙光。據香港媒體報導，這是前中國經濟體制改革所研究員張艾枚在4月中...

大清時的北京衛戍部隊，設前、後、左、右武衛四軍，分別由宋慶、聶士成、馬玉崐、董福祥四將領統率。先簡單說說各自的來歷：武衛左軍司令宋慶，是一個州官衛士出身，收編捻軍投降部隊而發跡當上千總（團長），他這支部隊因參加圍剿太平軍，而得名「毅」字號軍，一直是鎮...

清朝末年，清軍開始引進西方武器，並進行西式的操練，軍隊裝備在一定程度上得到改善，新式火器取代了原來的弓箭大刀。但就清軍的精神面貌來說，並無多大改善。本組圖是清末清朝精銳部隊的實拍照。

選自日本住田文庫《萬國人物圖會》翻譯：假名垣魯文繪畫：一孟齋芳虎文久1(1861)年.2冊:18×12cm 日人筆下的餘姚代理知縣林朝聘 聯珠祠內林朝聘紀念堂 餘姚代理知縣林朝聘 古田杉洋村人，1803-1846年。父林承昌，嘉慶十三年任台澎掛印總兵。...