在政治思想路線上,鄧小平也是談「胡」色變。在鄧小平看來,胡耀邦在政治上右傾,「反自由化」不堅定,這可以從《趙紫陽軟禁中的談話》得到證實。趙說,鄧小平和胡耀邦分手的根本原因,是政見不合,主要表現在「反自由化」上,鄧小平曾說過,「反自由化」不力,是胡耀邦作為總書記的根本弱點;在過去幾年裡,鄧小平在這個問題上對胡耀邦越來越失望,說自己「看錯了人」;所以即使沒有「八六學潮」,鄧小平也會讓胡耀邦體面下台。