北宋徽宗宣和年間,楚州(今江蘇淮安)有一個姓孫的魚販子,大家都叫他孫賣魚。孫賣魚做生意的時候神神秘秘的,每賣出一條魚,他就要用蒲草穿過魚的眼睛,然後對魚說一句:都怪你太傻。久而久之,就有道士覺得他有些易術,於是登門去拜訪。孫賣魚也不隱瞞,就給道士預測了周圍一些人的禍福,竟然也應驗...
迅猛的疫情使汴京很快淪為一座死城,造成了嚴重的社會恐慌,人們爭相逃離這個災區,到了五月份,有數萬人要求出城。但是金王朝當時出於政治考量,擔心疫情泄密而被蒙古人乘虛攻入,進行了封城,不准百姓出入。但是,疫情越來越嚴重,直到後來被迫開放城門,自蒙古人圍城到因疫情而封城,前後三個月,城內儲糧不夠,出現了大饑荒,金政府下令縱其民北渡尋食逃生。