他們在五千字的《關於我國農業問題的意見書》中,講述了他們看到的農村的真實情況,並建議,為了解決農民的吃飯問題,最好的辦法是包產到戶並儘快在全國推行,他們還講了包產到戶的五點好處,而這些在18年後得到了印證。寫這樣的與中共高層唱反調的意見書,在那樣的年代是需要非凡的勇氣的。
鈕惟新前來找手提包,並因此被抓捕,被送到南京市警局審訊。審訊中,他侃侃而談,將來龍去脈一一道出。他還主動說雖然簽名是兩個人,但起草人是自己,自己負主要責任。不過,蔡撫民還是很快也被關押起來。他們在看守所被關押了3年,期間是沒完沒了的審訊。但不知是何原因,他們的案子一直沒有結案。