杜導斌:我覺得自己甘願冒著風險去寫這本書,就是為了讓我從內心忘掉這件事情。我知道那裡發生了什麼。如果我不去做,我不敢說,那我每天都會去想這件事,覺得內心有愧,甚至晚上睡不著。就好像我看到一些朋友失蹤了、被抓了、被判刑了,我卻沒有為他做一點事情,沒有給他寫一篇文字,沒有為他喊一聲,我會覺得愧對這個人。作為一個拿照相機的、可以寫一點文字的人,如果什麼都不做的話,我覺得很羞愧。我能夠做一點事情,我就做一點事情吧。
1947年11月4日到1948年10月19日之間,中華民國國軍與中共軍隊內戰正熾,當時共軍東北野戰軍總司令林彪為了奪取長春,截斷敵人退路,決定採取封城戰略,不讓糧與柴進入,也不讓居民出城,增加國軍的糧食壓力和心理壓力。此戰略獲得毛澤東等人同意。杜斌在書中根據人口資料變化,以三種算法推估這場350天圍困的死亡人數,得出結論在37萬到46萬人之間。