半個多世紀來,保爾的事跡影響了幾代中國人。然而在保爾的祖國烏克蘭,他卻是一個不折不扣的賣國賊,人們都恨透了他,他十五歲加入蘇聯軍隊,入侵自己的祖國,導致烏克蘭獨立運動失敗,被蘇聯吞併。在蘇共統治下烏克蘭慘遭大清洗和大饑荒,一千三百萬人慘死——這就是保爾終生為之奮鬥的人類解放事業。
前蘇聯解體後,筆者偶爾在雜誌上看到奧斯特洛夫斯基在臨終之前卻說了另外一句意思完全相反的話:「我們所建成的,與我們為之奮鬥的完全兩樣。」 短短十幾個字,也沒有什麼文采,但給人的震憾太強烈了。如奧氏這樣革命者,曾如此堅定,又死得很早,怎麼竟有這般的悔恨呢?然而,我們卻不知道如今在他的家鄉烏克蘭,他的鄉親們竟將他看成「烏奸」了。