由於北韓國防委員長金正日9月9日沒有出席國慶60周年慶典，因此，國際社會非常關注他的身體是否出現異常。金正日從8月14日開始一直沒有在公開場合露面。國家情報院向國會報告說：「金正日出現了腦出血或腦溢血症狀，但處於可以恢復和控制的範圍內。」北韓最高人民會議常任委員長金永南接受外電採訪時否認說：「（金正日）沒有任何問題。」
1998年國慶50周年和2003年國慶55周年時，金正日都出席了北韓軍隊閱兵儀式。北韓非常重視以五年為周期的國慶周年慶典。如果金正日的身體沒有問題，就沒有理由不出席此次60周年慶典。
據悉，金正日於2006年在北京接受了心臟病和糖尿病檢查，去年5月接受了德國醫生的心臟冠狀動脈搭橋手術。今年，金正日已經66歲。即使他此次重新站起來，10年以後，再長一些到20年以後，他不可能再進行正常的活動。
無論金正日的健康問題是大是小，都不能再拖延繼承問題。在繼承人完全沒有出現、事前準備工作也沒有做的情況下，如果繼承問題浮出水面，那麼北韓內部不免要展開一場權力鬥爭。很多人預測說，即使擁立金正日三個兒子中的一個作為繼承人，結果也很有可能是軍方在幕後行使實權。無論怎樣，北韓的不穩定性必然會增大，與此同時，韓半島整體的不穩定性也會增大。
北韓是依靠金日成傳給金正日的唯一王朝血統帶有的正統性支撐起來的國家。如果說金日成體制和金正日體制存在不同點，那就是金正日缺乏金日成曾經擁有的領袖魅力，從而使暴壓因素增加。這樣的金正日如果消失，那麼整個體制很有可能會同時垮台。這樣一來，很難預測用核彈和化學、細菌武器武裝的117萬北韓軍隊會如何行動。屆時，北韓內部發生的每一件事都可能會左右韓半島統一和7500萬同族人民的命運。此次事件證明這不再是想像中的劇本或遙遠的事情，而是很有可能會立刻成為現實的必然情況。
在這種現實面前，我們必須回顧一下外交、軍事、經濟方面的應對態勢。如果北韓發生劇變，阻擋韓國前進道路的國家將是中國。中國很可能想要避免同自由民主主義體制以鴨綠江為國境的情況發生。多次有傳聞稱，中共已經制定了北韓發生劇變時在鴨綠江和豆滿江的國境線上部署大規模兵力的計劃。韓國應該找到可以說服中國的理論根據，讓他們明白韓半島統一決不會對中共安保和外交、國內政治造成損害，而是會帶來利益的事實，並建立可以傳達這種根據的大規模對話渠道。
最終會對中共轉變立場產生最大影響的國家還是美國。東德國境線被突破，劃分東、西柏林的柏林圍牆嚴重動搖時，遏制蘇聯重武裝軍隊介入的最大牽制因素就是美國，德國以此為基礎說服蘇聯並實現了統一。韓國必須鞏固韓美同盟，使美國在北韓發生劇變事態時能積極發揮這種作用，同時還要全面加強韓國的四強外交，推動韓國同美國、中國的三角對話或在此基礎上擴大的韓國同美國、中（共）國、俄羅斯、日本的五方對話向著促進韓半島統一的方向發展。
金正日出事是韓國面對的最大緊急事態。管理這種危險瞬間的國家指針是「忠武計劃」。政府主張說一直在不斷完善忠武計劃，但我們現在應該意識到緊急事態已經近在眼前並進行周密的檢查。盧武鉉政權為了不刺激北韓，將金正日出事時採取軍事應對方式的「概念計劃5029」收了起來。但是現在，我們必須將其升格為「作戰計劃」並展開實質性的準備工作。
我們不能忽視的一點是，即使北韓發生劇變後實現統一，我們也將面臨巨大的經濟負擔，這在今後很長一段時間內都將成為壓制整個韓國經濟的沉重包袱。即使是經濟力量高達韓國幾倍的歐洲最強國家西德，也因統一後的沉重負擔而掙扎了很長時間，僅從這個事實就可以明白上述觀點。無論如何，這個負擔都是不可避免的。韓國必須不斷發展經濟的迫切原因就在於此。
無論是突然崩潰還是緩慢變化，當今北韓體制都是一個生命有限的政權。這一命中注定的時期正一步步走來。在這個決定性時刻到來之際，韓國會使其變成民族歷史上的機遇，還是製造成歷史上無法洗掉的又一次悔恨，完全取決於我們自己。
