2009年8月5日，兩名獲釋的女記者凌志美、李雲娜從朝鮮抵達美國加利福尼亞州伯班克機場後，釋放美國新聞記者凌志美（中）發表聲明。 (GABRIEL BOUYS/AFP/Getty Images)
（中央社華盛頓5日法新電）前美國總統柯林頓（Bill Clinton）出人意表的進入北韓鐵幕訪問，是四個月來營救兩名美國記者微妙努力的結果。
要求匿名的美國高階官員，在兩名年輕記者與柯林頓搭機離開北韓後幾個小時，昨晚描述這項密集的外交行動。
事情的真相是，北韓在核子試爆和試射飛彈後，為了尋求在全球孤立行動中所喪失的合法性，特別要求具有全球影響力的政治家柯林頓前往訪問。
這些官員表示，前美國副總統高爾（Al Gore）在這兩名記者的家庭與美國政府間的聯絡上，也扮演積極角色。這兩名記者，凌志美（Laura Ling）和李雲娜（Euna Lee），任職於高爾共同創立的「時事電視台」（Current TV）。
他們說，在決定接下這項任務前，柯林頓曾尋求歐巴馬政府的官員保證，他的任務有成功希望。高爾是柯林頓政府的副總統。
在平壤時，柯林頓昨天難得的與北韓深居簡出的領導人金正日（Kim Jong-Il），舉行一個小時又15分鐘會談。
官員表示，柯林頓然後與金正日共進兩個小時晚宴。他們拒絕揣測柯林頓窺見北韓封閉政權的內部後，會帶回何種珍貴的情報。
在金正日據傳去年中風，而且跡象顯示他正準備讓三子金正雲（Kim Jong-Un）接班之際，美國官員對金正日的健康狀態尤其感到興趣。
美國記者凌志美、李雲娜3月在中國、北韓邊境採訪時遭逮捕，6月遭判12年勞動教化。
兩人獲釋的契機，7月中旬在一通獲准與美國親人的定期通話中初見端倪。
她們在電話中告訴家人，北韓當局有意以特赦，作為對柯林頓赴平壤請求開釋兩人的回報。
官員說，歐巴馬政府行政高層在7月24、25日探詢柯林頓接受這項人道任務的意願。
柯林頓現在是全球走透透的人道主義者。官員轉述，這位前總統回應說，只要有「相當程度的機會」可以救回兩位記者，他隨時可以上路。
由於美國與北韓並無外交關係，在瑞典駐平壤大使館斡旋下，歐巴馬政府台面下外交動作頻頻。
一位資深官員說：「由於柯林頓前總統平壤之行不涉及談判，我們在磋商過程中也對北韓當局再三強調，此事與核議題沒有任何瓜葛。」
他說：「北韓也確認，他們接受柯林頓以私人名義到訪，專門鎖定營救兩位美國公民的人道目的。」
美國官員除就柯林頓可能出訪平壤向主要盟友作簡報，也向俄羅斯、中國兩個區域大國解釋此行純系執行人道任務的立場。
一位官員指出，美方表明柯林頓平壤行與核議題「沒有任何關連」，這位前總統也未就記者行為向北韓道歉。
柯林頓上周六並在行前於其位在華盛頓的寓所，就營救之道與平壤局勢聽取美國政府高層官員的最後簡報。
官員還說，柯林頓未就平壤任務親與歐巴馬交談。
2009年8月5日,兩名獲釋的女記者下機後與家人相擁而泣。 (ROBYN BECK/AFP/Getty Images)
（譯者：中央社陳政一、何宏儒）
