據美國《考古學》網站報導，該網站近日評出了2009年度十大考古發現，其中包括北美最早的運河、歷史上最早的化學戰遺蹟以及世界上最古老的動物園等等。
1. 莫奇古墓
鍍金銅製面具
發現地：秘魯
發現於秘魯北部的莫奇古墓以其數量眾多的陪葬品而聞名於世，莫奇王國的統治者死後被埋葬時身上都帶有大量的珠寶。而引起考古學家熱議的話題並不僅僅是這些珠寶，還有這些統治者是如何執政的。他們究竟是一種分散的王國統治形式還是中央集權統治形式？今年考古學家們在秘魯北部一個名為「烏庫皮」的小村莊中的發現似乎可以回答這個問題。研究人員認為，莫奇王國可能採用的是一種中央集權政治制度。
來自美國德克薩斯大學的考古學家們在一座當地統治者的古墓中發現了大量的鍍金銅製面具、盾牌和王冠等物品，這些物品的特徵與25英里(約合40 公里)外的另一座貴族大墓中的出土文物非常相似。由於這兩座古墓處於不同的峽谷之中，因此這一發現表明這是一種統一的政治標準。德克薩斯大學考古隊負責人史蒂夫-博蓋特表示，「這些墓主都不是獨立的。我可以肯定地說，這裡存在一個莫奇王國，它的意識形態和文化已滲透到從南到北的各個地區。」博蓋特強調，此次發現的古墓與「烏庫皮」村北方12英里(約合19.2公里)處的斯潘墓群有極大的相似之處。博蓋特表示，「如果你把這座墳墓搬到斯潘墓群中，你根本發現不出它們之間的區別。」考古學家認為，「烏庫皮」古墓應該是斯潘古墓群的一個衛星墓地。莫奇王國的斯潘古墓群發現於1987年，歷史可以追溯至公元450 年。
2. 最早的馴養馬匹
波泰地區出土的波泰馬馬頭和頸部
發現地：哈薩克斯坦
最新的研究表明，人類最早馴養野馬的人來自中亞地區，該地區的大草原牧民早在5500年前就已經開始馴養馬匹。自20世紀90年代起，在哈薩克斯坦北部一個名為波泰的小村莊中，不斷出土馬類遺骨，而這個地區早在公元前3700年到公元前3100年間已經開始有人居住。通過對這些馬骨、牙齒以及陶器碎片進行分析後，考古學家們發現，當時的波泰人已經學會馴養馬匹。
來自美國、英國和哈薩克斯坦等國的聯合考古小組將波泰馬骨與同時期另兩個遊牧地區出土的馬骨以及具有明顯馴養特徵的銅器時代馬匹的馬骨進行了對比，考古學家發現波泰馬更接近於馴養的馬匹，而不像野馬。最值得一提的是，波泰馬的小腿骨非常強健，明顯是用來載重的。波泰馬的牙齒形狀也表明它們曾經佩戴過馬嚼子。通過最新的穩定同位素分析法，研究人員還檢測了陶器碎片中的波泰馬奶痕跡。此前，考古學家是很難分辨出陶器中究竟是馬奶的脂肪還是馬肉的脂肪。研究人員認為，陶器中存在的馬奶脂肪只能產自馴養馬匹。聯合考古小組成員、美國卡內基自然歷史博物館考古學家桑德拉-奧爾森表示，「難以想像誰會去擠野馬的奶。 」
3. 北美最早的灌溉系統
考古學家正在考察一條古運河的沉積層橫截面
發現地：美國亞利桑那州圖森市
多少年來，美國西南地區的考古學家一直感到迷惑不解的是，公元前2000年前的農民是如何在長滿仙人掌的索諾蘭沙漠中種植穀物的。可以肯定的是，當時應該存在某種灌溉系統。直到2009年，考古學家才發現了這些原始灌溉系統的明確證據。在位於美國亞利桑那州圖森市的拉斯-卡帕斯地區，研究人員發現了大量的運河網絡和耕田遺蹟，這些耕田面積大約為100英畝(約合607畝)。這些遺蹟大約可以追溯至公元前1200年。這應該是有史記錄以來北美地區最古老的灌溉系統。
考古學家利用三台鋤耕機對該地區進行了考古挖掘，他們從挖出的遠古水系痕跡中發現，這些水流是從圖森附近的聖克魯茲河開始，一直延伸到至少8條運河以及周邊的一塊塊耕田，每塊耕田大約為 250平方英尺(約合23.2平方米)。考古學家詹姆斯-溫特驚訝於拉斯-卡帕斯地區的網格狀灌溉系統。溫特表示，「這片遺址恰好位於運河灌溉系統的最理想位置。對於這樣的灌溉系統，建設者已經規劃得相當完美。」整個遺址都保存較好。
對於這樣一個完美的工程，究竟是誰建造的呢？這個問題引起了考古學家的興趣。長期以來，人們都是認為這一地區當時是無人居住區。美國亞利桑那大學考古學家蘇桑尼-費什表示，「拉斯-卡帕斯地區的考古發現讓人們必須要重新思考這個完美灌溉系統的建設者。」
4. 盎格魯薩克遜寶藏
頭盔碎片
發現地：英國斯塔福德郡
2009年7月，考古學家特里-赫伯特在英國中部斯塔福德郡的一個農場裡挖掘出迄今最大的盎格魯薩克遜時期寶藏。此後，英國伯明罕大學考古學系的考古學家們也對寶藏進行了挖掘。他們發現，寶藏共包括1500多件金、銀製品，所有都可以追溯至17世紀。這一發現比其他重要的盎格魯薩克遜寶藏都要大得多，比如同時代的位於英國東南部的薩頓胡寶藏。
此次發現的許多文物都與戰爭有關，比如雕刻有奔跑動物圖案的頭盔碎片以及鑲嵌石榴石的黃金劍柄等。還有一些物品仍然與刀柄粘合在一起，這表明它們可能是從武器上拆下來，但還沒有完全拆完就被匆匆隱藏起來。斯塔福德郡考古學家伊安-維克斯認為，「這些物品很像是戰利品，可能是從盎格魯薩克遜時期的某位國王那裡繳獲的。失去了這些戰利品，也就意味著這位國王的下台。」公元8世紀的英國著名史詩《貝奧武甫》中就曾經提到過，當時國王與貴族之間經常發生戰爭，使得不列顛群島與歐洲的其餘地區斷了聯繫，因此這段時期也被稱為「孤立時期」。但從此次發現的寶藏看，英國並沒有像以前認為的那樣當時與其他地區產生隔離。維克斯解釋說，「黃金劍柄上的石榴石就很有可能來自斯里蘭卡等地，這表明當時英國也與遙遠的國家進行貿易。」
5. 《波波武經》浮雕
浮雕的一部分
發現地：瓜地馬拉埃爾-米拉多爾
由美國愛達荷州立大學考古學家理察-漢森所領導的一支考古隊在瓜地馬拉埃爾-米拉多爾地區調查水源收集系統時，他們發現了一塊《波波武經》浮雕。《波波武經》是瓜地馬拉瑪雅文明基切人的聖書，是瑪雅人的古典史詩。這塊石膏浮雕大約可以追溯至公元前200年。浮雕講述了一對神秘的雙胞胎英雄胡那普和愛克斯巴蘭克的故事，他們潛入水下世界尋找他們的父親被砍掉的頭顱。這塊浮雕作為最早描述《波波武經》的藝術品，它大約與瓜地馬拉華爾滋托羅考古遺址壁畫處於同一時期。由於部分浮雕超出了漢森考古隊的挖掘範圍，因此剩餘的部分只有等待下一次才能挖掘出來。同時，考古學家還在該遺址上方為浮雕安裝了氣候控制設施，以保證它保存完好。
這塊浮雕裝飾在一條河道的圍垻上，這意味著它的作用是收集雨水到城市的中心行政區。據漢森介紹，在這個城市裡，每一棟房屋的屋頂和廣場上，都有用來引導雨水到水庫中的構件。漢森表示，「水源收集系統也許是導致權力集中的因素之一。一旦集權政治建立起來，這就使得他們能夠超越瑪雅地區的其他社會，這種優勢也就導致了埃爾-米拉多爾地區成為第一個瑪雅王國，他們也把《波波武經》作為自己的意識形態。」
6. 世界上首個動物園
動物遺骸
發現地：埃及
在埃及古城希拉康波利斯遺址上，考古學家發現了奇怪的動物埋葬方式。這一發現意味著在公元前3500年左右，希拉康波利斯城中存在著一個大型動物園。 2009年，這一遺址共出土了10條狗、1隻年幼河馬、1隻大羚羊、1頭母牛、1頭小牛犢和1頭大象。到目前為止，該動物園遺址上共挖掘出112種動物的遺骨，其中包括2頭大象、3隻河馬、11隻狒狒和6隻野貓。
希拉康波利斯城位於尼羅河流域，大約建立於公元前4000年，是當時埃及最大的中心城市。這些動物大約被埋葬於城市建立後500年，它們的墓地是城市中最好的墓地，當時的統治者及其親屬、陪葬的部下都埋葬於此。希拉康波利斯探索計劃負責人、考古學家雷尼-弗雷德曼發現，這個城市的最高統治者喜歡將動物囚禁起來觀賞，這和動物園有些相似。從狒狒、野貓等動物的遺骨看，上面存在已復原的骨摺痕跡，這種骨折通常只有在被精心照料的情況下才有可能康復。一頭10 歲的雄性大象的食物竟然十分豐富，包括各種環境中生長的不同樹枝，這些樹枝有野生的，也有人工栽種的，這表明大象是人類專門飼養的。
這些動物在死後也得到了特殊的照顧。一頭歐洲野牛竟然被以人類的標準埋葬，屍體上蓋有蓆子和陶器，甚至陪葬品中還包括人形雕像。新出土的一頭大象遺骨竟然睡在一張蘆席上，身上蓋有亞麻布。考古學家認為，動物園在當時是一種權力的象徵。
7. 鐵器時代女祭司
女祭司陪葬品
發現地：希臘克利特島
考古學家在希臘克利特島的一個鐵器時代的古墓中發現了一個強大的母系血統，這個血統已經延續了200多年。這一發現表明了在希臘所謂的「黑暗時期」時女性角色的重要性。在此次考古挖掘中，考古學家共發現了四具女性遺骸，年齡從7歲到70歲不等。這座古墓應該可以追溯到公元前8世紀左右。遺骸身上覆蓋著細細的金絲，估計這些金絲可能曾經綴在衣服之上。在她們的周圍，有許多青銅器皿、雕像、以及由金、銀、玻璃、象牙等材料製成的各種珠寶首飾。墓中其它的陪葬品還包括石制的祭壇和祭祀用的青銅刀鋸，甚至還有一個專門用於祭祀的玻璃瓶，這在當時是非常罕見的。這些發現都表明，這些女性在當時宗教生活中擁有崇高的地位。克利特大學考古學家尼古拉斯-斯坦波利德斯認為，最老的那位女性應該是當時最高級別的女祭司。
艾德菲大學人類學家安那格諾蒂斯-安格爾拉基斯認為，「人們將這一時期稱為黑暗時期，是完全錯誤的。考古發現顯示，這些女性都是貴族。她們的社會地位相當高，她們的母系家族持續了200年沒有出現間斷，所以我認為這根本不黑暗。」
8. 最早的化學戰遺蹟
羅馬士兵遺骸
發現地：敘利亞
在敘利亞東部沙漠中，有一個要塞城市杜拉城(即現在的杜拉歐元普斯)。在杜拉城地下一個狹窄的地道里，考古學家於1930年發現了20名羅馬士兵的遺骸，這些士兵似乎是在努力反擊強大的新薩桑波斯帝國的入侵時死亡的。當時，考古學家認為，這些士兵是死於地道倒塌。不過，今年英國萊斯特大學考古學家西蒙 -詹姆斯認為，他們是非常規死亡，是毒氣戰的受害者。
公元256年，強大的新薩桑波斯帝國軍隊對這個羅馬城市發起了猛烈進攻。他們希望通過挖掘地道潛入城中，而羅馬人也希望通過反地道戰來阻擊對方。詹姆斯在考察這個地道時發現，這些士兵的遺骸是被有意擺放在那裡的，而那裡正是雙方部隊碰面的地方。波斯人很明顯是利用敵國的屍體作為障礙，令其他羅馬部隊無法攻打過來。但是波斯人是如何在如此狹窄、黑暗的地道中殺死這麼多人呢？通過對地道中化學殘渣和硫磺晶體進行分析研究，詹姆斯認為，當時波斯人早就準備好了瀝青火把和硫磺，當羅馬士兵進入地道後，他們就利用燃燒的硫磺產生濃煙，最終導致羅馬士兵大規模窒息死亡。
9. 米斯拉達特斯宮殿
考古現場發現的硬幣
發現地：俄羅斯
在過去40年間，俄羅斯科學院考古學家烏拉德米爾-庫茲內特索夫一直在黑海附近的希臘古城帕納哥利亞進行考古研究。帕納哥利亞是米斯拉達特斯六世的故鄉。在公元前119年到公元前63年，米斯拉達特斯六世是本都王朝的國君，也是當時小亞細亞地區最強大的國王。他曾經被羅馬人看作是最大的敵人，他曾三次戰勝羅馬共和國。
在帕納哥利亞，有一個被焚燒的大型宮殿遺蹟。對於這座宮殿的年代和功能，一直困擾著考古學家。目前，庫茲內特索夫等考古學家已經在其中發現了 300枚硬幣，其中有些硬幣上刻有米斯拉達特斯六世的頭像。通過這些發現，考古學家最終將這座宮殿的存在時間追溯到公元前60年左右。歷史學家阿皮安指出，在公元前63年，帕納哥利亞古城發生了大規模的叛亂，這場叛亂以這棟宏大建築被焚而達到頂峰。考古學家認為，「我們並不清楚為什麼它會被焚燒，或許這座宮殿就是米斯拉達特斯六世的住所。」
10. 《魯拜集》陶罐
《魯拜集》陶罐
發現地：以色列
以色列文物考古局考古學家里納-阿維納爾最初並不清楚這塊出土於耶路撒冷舊城內猶太區的陶罐碎片究竟有什麼意義。碎片上覆蓋了一層鮮艷的青綠色彩釉，並且還有一些黑色的花卉圖案以及一行文字。最初，阿維納爾等人把上面的文字認為是一種阿拉伯文字或土耳其文字。後來經查證，這種文字是波斯文，這句話來自於古波斯文學名著《魯拜集》。《魯拜集》是一本詩集，作者是中世紀波斯最著名的詩人、數學家和天文學家莪默-伽亞謨，其中的詩文都是每節四行。
儘管此前也曾在古波斯文化區域內發現過刻有波斯詩文的容器，但是在以色列發現這種容器還是第一次。據考古學家介紹，這個陶罐應該生產於波斯，可能是作為一種裝飾用品，或是用來裝油。它的歷史可以追溯至公元12世紀到13世紀，與它一起被發現的還有一些中世紀的硬幣。
