在海上搜尋了48小時後，失蹤的兩名學生仍然未能找到。一名參與搜救的民警告訴記者，他們的生還機會幾乎為零。
而在此前，1月15日下午4點左右，前後共有10人被巨浪捲入海底。除了兩個失蹤的學生，還有1人被救出送往醫院後不治身亡，僥倖生還的7人傷勢或輕或重，目前仍躺在海南省文昌市人民醫院的病房裡。
這些遇難學生來自文昌市一所民辦中學孔子中學，他們沒有想到，當初學校動員會上所說的一次課外活動，竟是因為：學生做群眾演員參與30集電視連續劇《解放海南島》的拍攝，劇組每天會給校長2500元；他們更沒有想到，學校所說的鍛鍊機會，竟然讓自己的3名同學因此喪生。
高中生當上了群眾演員
1月14日，星期四。一大早，孔子中學高一、高二年級共8個班的學生剛用完早餐，就接到班主任的通知：吃完飯後到操場集合，學校有事宣布。
在操場上，校長和副校長發表了講話，大意是：這幾天，學校將在你們中間挑選100多名群眾演員，參加《解放海南島》長篇電視連續劇的拍攝。
校領導們稱：這部電視劇選中了孔子中學，整個海南省也只有孔子中學的學生可以作為群眾演員，說明學校獲得了肯定，也給同學們提供了一次鍛鍊機會。
在場的大部分學生表現得很興奮。「終於有機會參演電視劇了。」高二（3）班的付冬冬說，雖然他不知道具體要演些什麼、在哪裡演，但他還是十分相信校領導和班主任的話。他自己把參演電視劇的事當作一次課外活動，沒有告訴自己的父母。
有些學生則小聲嘀咕：馬上要期末考試了，學習很緊張，學校怎麼在這個時候讓自己當群眾演員，這不是要影響學習嗎？
一位班主任在知道了學校的決定後，心裡有些打鼓：先不說影響學生的學習，這麼多的學生參加演出，安全上怎麼保證？學校有沒有和劇組簽訂協議？有沒有為參演的學生買保險？
一名落水被救起的學生告訴中國青年報記者，1月14日開完動員會後，劇組從列隊的學生中挑選了100多名同學，除在身高上有所要求外，劇組沒有別的要求，不管會不會游泳，也不管身體是否舒適。
選定了群眾演員後，學生們被大巴車拉到了文昌市的白金海岸，開始了第一天的拍攝。當天雖然沒出現什麼問題，但還是有學生向班主任反映：好累啊。更有個別學生說，道具很重，扛了一天，肩膀磨得很痛。
就在這一天，按照當地警方調查的結果，校長劉德斌從劇組那裡收到了2500元現金，這筆錢沒有交給學校的財務入帳。
在此前，劉德斌已經通過海南一家協會，和負責《解放海南島》具體拍攝的北京一家傳媒公司私下達成了口頭協議：學校組織學生當群眾演員，劇組償付一定的費用。
一名班主任告訴記者，他聽說校長和劇組的負責人是湖北老鄉。
一個大浪打過來，我被海水捲走了
第二天，100多名學生繼續充任群眾演員，只是這次改變了拍攝場地：由文昌白金海岸轉移到了銅鼓嶺大澳灣。
文昌市市民韓先生告訴中國青年報記者，大澳灣常年風大浪急，海底暗流涌動，本地只有一些非常熟悉海情的漁民才會在大澳灣下海。
然而，對劇組來說，大澳灣卻更適合拍攝解放軍從海上登陸的畫面。雖然通往大澳灣的路有一段正在翻修，崎嶇不平，劇組還是在1月15日把學生拉到了這裡。
躺在病床上的付冬冬回憶，當時，大澳灣的風特別大，浪特別高，海水特別涼，同學們被組織起來排成數個隊列，走到齊腰深的海水中。劇組的攝影機架在沙灘上，同學們要迎著鏡頭從齊腰深的海中沖向岸邊。
下午3點半左右，劇組和學生正集中精力進行拍攝，穿著解放軍軍服的100多名學生正向海岸移動。
沒有一個學生察覺，這時的海底已經發生了很大變化。在十幾名同學的前方，海底已形成了一個很深的沙坑，由此產生的暗流正在海底猙獰旋轉。
同學們靠近沙坑的時候，身後一個大浪打來，一些人開始東倒西歪。緊接著再一個大浪打來，十幾名同學被捲入海中。
此時，劇組和所有參演的學生慌了神，大家迅速開始自救。雖然有幾名同學被當場救出，但仍有一些學生不見了蹤影。
文昌市警局很快接到了報警電話，這一消息也立即被報告給正在海口開會的文昌市市委書記裴成敏。
裴成敏當即要求舉全市之力展開救援，並趕到了大澳灣。最終仍有一人經搶救無效死亡，兩名學生失蹤。
1月16日上午，記者在大澳灣現場看到，直升機在海面上仍在盤旋搜尋失蹤學生，邊防武警和公安民警則在大澳灣兩岸尋找。
一名警方負責人稱，地方已組織了潛水員在海底搜尋，大量漁船也參與進來，將搜尋範圍擴展至周邊海域。
失蹤學生的幾個家長隨後被帶到了大澳灣，他們由當地政府的工作人員攙扶著，邊走邊哭著說：「怎麼會這樣啊？」
記者了解到，一名遇難的學生和兩名失蹤的學生是高二年級的，他們均是文昌本地人。
哀傷氣氛籠罩了孔子中學
事故發生後，孔子中學校長劉德斌被警方控制，學校的大門也緊閉著，外人不經允許，一律不得入內。
劉德斌的手機仍保持著開通，他在電話中告訴記者，自己在文昌縣城的一個派出所里，能否接受採訪要向警方請示。警方拒絕了記者的採訪請求。
1月16日，記者在孔子中學的門口看到，一些學生表情沉痛地在學校內徘徊。還有幾名女生找來了自己的老師，由老師出面在保全室簽字登記後，才被放了出來。
一名女生眼裡噙著淚水告訴記者，她是高二年級的學生，要去醫院探望被救出來的同學。
記者撥通了孔子中學教導主任的電話，他表示，目前市政府有關人員正在學校調查，沒有時間接受採訪。
1月16日下午，文昌市有關部門負責人告訴記者，目前還不允許向記者透露此次事故的具體情況。
記者發現，1月15日晚8點，海南本地一個有關文昌的論壇出現了關於此次事故的帖子，第二天再打開這個論壇時，帖子已不見了蹤影。
事故當天，也有一些海南本地媒體記者趕到文昌進行採訪，然而到截稿時為止，尚未見到有媒體對此事進行過。
