① 蠢人的天堂(1981.01) 艾·辛格
某一時，某一處，有一個叫卡狄施的富人。他有一獨子名阿特塞。卡狄施家中一位遠親孤女，名阿克薩。阿特塞是個身材高大的男孩，黑頭髮黑眼睛。阿克薩是藍眼睛金黃頭髮二人年紀大約一樣。小時候，在一起吃，一起讀書，一起玩。長大了之後二人要結婚那是當的事。
但是等到他們長大，阿特塞忽然病了。那是沒人聽說過的病：阿特塞自以為是噎死了。
他何以有此想法？好像他曾有一個老保姆，常講一些有關天堂的故事。她曾告訴他，在天堂里既不需工作也不需讀書。在天堂，吃的是野牛肉鯨魚肉；喝的是上帝為好人所備下的酒；可以睡到很晚再起來。而且沒有任何職守。
阿特塞天生懶惰。他怕早起，怕讀書。他知道有一天他須接辦他父親的業務，而他不願意。
既然死是唯一進天堂的路，他決心越早死越好。他一直在想，不久他以為他真的死了。
他的父母當然是很擔憂。阿克薩暗中哭泣。一家人竭力說服阿特塞他還活著，但是他不相信。他說：「你們為什麼不埋葬我？你們知道我是死了。因為你們，我不得到天堂」。
請了許多醫生檢視阿特塞，都試圖說服這孩子他是活著的。他們指出，他在說話，在吃東西。可是不久他少吃東西，很少講話了。家人擔心他會死。
於絕望中，卡狄施去訪問一位偉大的專家，他是以博學多智而著名的，他名叫優茲醫生。聽了阿特塞的病情之後，他對卡狄施說：「我答應在8天之內治好你兒子的病，但有一個條件。你必須做我所吩咐的事，無論是如何的怪。」
卡狄施同意了，優茲說他當天就去看阿特塞。卡狄施回家去告訴他的妻、阿克薩和僕人們，都要依從醫生的吩咐行事，不得起疑。
優茲醫生到了，被領進阿特塞的屋內。這孩子睡在床上，因斷食而瘦削蒼白。
醫生一看阿特塞便大叫：「你們為什麼把死人停在屋裡？為什麼不出殯？」
聽了這些話，父母嚇得要命。但是阿特塞的臉上綻出了微笑，他說：「你們看，我是對的。」
卡狄施夫婦聽了醫生的話雖然惶惑，可是他們記得卡狄施的諾言，立即籌備喪葬事宜。
醫生要求將一個房間準備得像天堂的樣子。牆壁掛上白緞，百葉窗關上，窗簾拉密，蠟燭日夜點燃。僕人穿白袍，背上插翅，作天使狀。
阿特塞被放進一具開著的棺材，於是舉行殯儀。阿特塞快樂得筋疲力竭，睡著了。醒來時，他發現自己在一間不認識的屋子裡。「我在那裡？」他問。
「在天堂里，大人，」一個帶翅膀的僕人回答。
「我餓得要命，」阿特塞說道，「我想吃些鯨魚肉，喝些聖酒」。
領班的僕人一拍手，一群男女僕人進了來，都背上有翅，手棒金盤，上面有魚有肉，有石榴和柿子，鳳梨和桃子，一個白鬍鬚高個子的僕人捧著斟滿酒的金杯。
阿特塞狂吃了一頓。吃完了，他說要休息。兩個天使給他脫衣，給他洗澡，抱他上床，床上有絲綢的被單和紫絨的帳蓋。阿特塞立刻怡然熟睡。
他醒來時，已是早晨，可是和夜裡也沒有分別。百葉窗是關著的，蠟燭在燃燒著。僕人們一看見他醒了，送來和昨天完全一樣的飲食。
阿特塞發問：「你們沒有牛奶、咖啡、新鮮麵包和牛油麼？」
「沒有，大人。在天堂總是吃同樣食物的。」僕人回答。
「這是白晝，還是夜？」阿特塞問。
「在天堂里無所謂晝和夜」。
阿特塞吃了魚、肉、水果，又喝了酒，但是胃口不像上次好了。吃完後他問：「什麼時候了？」
「在天堂里時間是不存在的，」僕人回答。
「我現在做什麼呢？」阿特塞問。
「大人，在天堂里，不須做任何事。」
「其他的聖徒們在那裡？」阿特塞問。
「在天堂里每一家有其自己居住的地方。」
「可以去拜訪麼？」
「在天堂里彼此居處距離很遠，無從拜訪。從一處到另一處要走好幾千年。」
「我的家人什麼時候來？」阿特塞問。
「你父親還可再活二十年，你母親再活三十年。他們活著便不能到此地來。」
「阿克薩呢？」
「她還有五十年好活。」
「我就要孤獨這麼久嗎？」
「是的，大人。」
阿特塞搖頭思索了一陣。隨後又問：「阿克薩現在預備做什麼？」
「目前她正在哀悼你。不過她遲早會忘掉你，遇見另一年輕人，結婚。活人都是這個樣子。」
阿特塞站了起來開始來回踱著。這是好久好久以來第一次想做點什麼事，但是在天堂里無事可做。他懷念他父親，思念他母親，渴念阿克薩；他想研讀些什麼東西；他夢想旅遊，他騎他的馬；他想和朋友聊天。
終於他無法掩飾他的悲哀。他對一個僕人說道：「我現在明白了，活著不像我所想的那樣壞。」
「大人，活著是艱苦的，要讀書，要工作，要經管事業。在這裡一切輕鬆。」
「與其坐在此地，我寧願去砍柴，搬石頭。這種情況要維持多久？」
「永無盡期。」
「永無盡期待在這兒？」阿特塞急得亂抓頭髮，「我寧可自殺。」
「死人不能自殺。」
到了第八天，阿特塞絕望到了極點，一個僕人照預先的安排，過去對他說：「大人，原來是錯誤了，你並沒有死。你必須離開天堂。」
「我還是活著嗎？」
「是的，你活著，我帶你還陽。」
阿特塞喜歡得忘其所以。僕人蒙上了他的眼睛，在房屋的長廊上來回走了幾趟，然後帶他到他家人等候的房間，打開他遮眼的布。
是睛朗的天氣，陽光射進敞著的窗戶。外面的花園裡，好鳥時鳴，蜜蜂嗡嗡。
他快樂得親吻他的雙親和阿克薩。
他對阿克薩說：「你還愛我麼？」
「是的，我愛你，阿特塞。我不能忘記你。」
「果然如此，我們就該結婚了。」
不久，婚禮舉行了。優茲醫生是上賓。樂師奏樂，賓客自遠方來，都給新娘新郎帶來精美的禮物。慶祝七天七夜。
阿特塞與阿克薩極為幸福，白頭偕老。阿特塞不再懶惰，在當地成為最勤奮的」「商人。
婚禮之後阿特塞才發現優茲醫生治療他的經過，原來他是住進了蠢人的天堂。後來他和阿克薩時常把優茲醫生的神奇治療法講給他們的子孫聽，以這樣的一句話作結束：「天堂究竟是個什麼樣子，當然沒有人知道。」
②假如生活欺騙了你（1981.04） 普希金(俄)
假如生活欺騙了你，
不要悲傷，不要心急！
憂鬱的日子裡需要鎮靜：
相信吧！快樂的日子將會來臨。
心永遠嚮往著未來；
現在卻常是憂鬱：
一切都是瞬息，
一切都會將過去；
而那過去了的；
就會成為親切的懷念。
③如能再活一輩子（1982.01） Erma Bombeck
一位幽默作家答覆了最難回答的問題。日前有人問我,如果我能從頭再活一輩子,可有什麼地方願加改變?
沒有,我回答說,但是我隨後又想:如果我從頭再活一輩子,我會少說多聽。我會請朋友們來家吃飯,哪怕地毯有污痕,沙發褪了色。我會好整以暇地靜聆爺爺回憶他年輕時的一切。
我決不再堅持夏天關閉汽車窗子,只為了我的頭髮剛做好,剛噴過髮膠。
我會點完那支雕成玫瑰的紅粉蠟燭,而不讓它自己慢慢融化。
我會像孩子們一樣地坐在草地上而不怕草把衣服弄髒。我會在看電視時少哭少笑些,而在觀察人生時多哭多笑些。我會多分擔一些我丈夫的責任。
我會有病就躺在床上,不妄想事事非我不可。我會在買任何東西,不再只因其合用、耐髒、擔保用一輩子不壞。
懷胎九月,我不再恨不得早點分娩,而願時時刻刻地深自了解我體內的生長,是我幫助上蒼創造奇蹟的惟一機會。
孩子猛吻我的時候,我會永遠不說:「慢些,先去洗手好吃飯。」
我會更多說我愛你……更多說我抱歉……但如果能再活一輩子,我會抓住每一分鐘……仔細地看,看得真切……而且深深體驗人生,永遠不放棄。
④母親的帳單（1983.10） 乃粒
小彼得是一個商人的兒子。有時他得便到他爸爸做生意的商店裡去瞧瞧。店裡每天都有一些收款和付款的帳單要經辦。彼得往往受遣把這些帳單送往郵局寄走。他漸漸覺得制己似乎也已成了一個小商人。
有一次，他忽然想出了一個主意：也開一張收款帳單寄給他媽媽，索取他每天幫媽媽做點事的報酬。
某天，媽媽發現在她的餐盤旁邊放著一份帳單，上面寫著：
母親欠她兒子彼得如下款項：
為取回生活用品 20芬尼
為把信件送往郵局 10芬尼
為在花園裡幫助大人幹活 20芬尼
為他一直是個聽話的好孩子 10芬尼
共計：60芬尼
彼得的母親收下了這份帳單並仔細地看了一遍，她什麼話也沒有說。
晚上，小彼得在他的餐盤旁邊找到了他所索取的60芬尼報酬。正當小彼得如願以償，要把這筆錢收進自己口袋時，突然發現在餐盤旁邊還放著一份給他的帳單。他把帳單展開讀了起來：
彼得欠他的母親如下款項：
為在她家裡過的十年幸福生活 0芬尼
為他十年中的吃喝 0芬尼
為在他生病時的護理 0芬尼
為他一直有個慈愛的母親 0芬尼
共計：O芬尼
小彼得讀著讀著，感到羞愧萬分！過了一會兒，他懷著一顆怦怦直跳的心躡手躡腳地走近母親，將小臉蛋藏進了媽媽的懷裡，小心翼翼地把那60芬尼塞進了她的圍裙口袋。
