據維基解密（WikiLeaks）網站公布的一份美國外交電文指出，大陸中南部在2008年1月發生嚴重暴風雪並導致交通中斷、影響幾百萬名返鄉民眾之後，中共當局擔心雪災引發動亂，故全力動員抗災，同時藉媒體宣傳政府正在有效因應。不過，中共當局遲來的回應，還是遭到民眾無情的批判。

這份由美國駐北京大使館於2008年1月30日建檔的電文表示，胡錦濤於1月29日針對雪災在政治局主持特別會議。中共中央敦促地方將救災視為「當務之急」，務必完全了解情況的嚴重性，並「為人民負責」。溫家寶還特別前往湖南和廣東視察。據中國媒體報導，中共當局動員了50萬名士兵參與救災。

大使館消息人士相信，這場雪災對中共當局的政治和公共關係構成重大威脅。一名丁姓學者認為，正當中共試圖在準備北京奧運之際抑制任何動亂發生時，這場危機對中共形成特別的挑戰。為了預防交通延誤所引發的抗議，省級幹部承受巨大的壓力，因此，地方官員「積極」提供食物、水和其它服務給受困的災民。

一名陳姓教授指出，這場嚴重的天災凸顯出基礎建設的問題。各階層的領導幹部都擔心，如果他們被認為無法有效處置雪災，可能會引起民眾的反彈。正當中共領導人關注通貨膨脹問題、而且省級幹部剛在十七大之後完成人事異動之際，這場災難發生的時間特別敏感，同時也在考驗新任幹部。然而，他並不認為這場災難會直接動搖國家的穩定性。

另有一名徐（Xu）姓長期線人表示，就政治上而言，這場雪災就像2003年的薩斯病（SARS）一樣嚴重，而且，中共對這場雪災的處置也一樣很慢。第一場暴雪在1月14日就發生，但中共中央到了29日才「終於」有所反應，也才召開政治局特別會議尋求因應之道。如此延遲的反應可能會「付出代價」。

於此同時，中共宣傳部門正開足馬力強調政府的回應並關注受困民工。政治局特別會議和溫家寶視察湖南都成為中國報紙的頭條新聞。中央電視台也針對雪災進行特別報導。

不過，博客和聊天室對政府的宣傳似乎不領情，同時對中共領導人的遲緩反應大加韃伐。新浪網有個帖子說：「天災是三分氣候，七分人為。」另有帖子質問：「雪災已經持續了幾天，我們的部隊在哪裡？我們的黨和政府在哪裡？」很多聊天室成員也將這場災難的責任歸咎到氣象局預報不正確。

電文最後引述經濟學家的話說，不管這場雪災是否有政治上的意涵，它幾乎確定會推升已經處於11年來高峰的通貨膨脹。由於農產品產地受災，有些地區的菜價已經倍增。這場雪災同時顯示中國基礎建設明顯不足。