《南華早報》今日以「李源潮，政治新星八面玲瓏」為題，指李源潮被視為中共政治局常委的熱門人選，評論人士認為他可能會當選未來的中國國家副主席。
9月15日，習近平高調露面中國農業大學的同時，中組部部長李源潮亦隨之亮相該校。評論界人士認為，習近平的露面也預示著十八大將如期召開，除既定的習近平與李克強將將任國家主席與總理外，李源潮應會順利進入中共常委。
9月17日，香港《南華早報》以"李源潮，政治新星八面玲瓏"為題，認為李源潮是入常的熱門人選，也可能在未來當選為中國國家副主席。文章指李源潮目前執掌中共的人事控制中心既中組部，使得他和各個政治派系之間的關係得以鞏固；
文章援引《中國青年報》消息披露，在上個月舉行的中共北戴河會議中，李源潮列席參加，並與習近平一同接待與會要員和各領域的專家，他全程表現親和。而在今年三月中旬，薄熙來被免去重慶市委書記一職，前往重慶宣布中央此決定的正是李源潮。
文章還回顧了李潮源的政治歷程，現年51歲的他被視為"太子黨"成員之一，並與江澤民的"上海派系"有密切關係。他的父親李干成曾任上海市副市長。但文章也指李源潮在胡錦濤的團派力量中也頗有勢力，1983年他就任上海市團委書記，其後又升任團中央書記處書記。
李源潮就職團中央期間，在"八九民運"中其所管轄下的報紙《中國青年報》曾刊登同情學生的文章，時任中青報記者的李大同帶領同事向中共常委遞交申請新聞自由的請願書，李源潮當時被指態度不夠強硬，其仕途在八九民運後受到阻礙，但隨著胡錦濤升任國家主席，被視為胡錦濤親信的他先是任江蘇省委書記，後成為中組部部長。
「八九民運」天安門廣場上的學生
《南華早報》還援引維基解密文件，指李源潮在2007年3月和8月與美國前駐華大使雷德及原國會議員韋克斯勒時，表示在江蘇省推行政治改革，甚至表示公眾要求擴大民主改革，二三十年內政治局委員丶以至政治局常委都可能實現公開選舉。李源潮在江蘇任內曾受到好評，但2007年太湖爆發藍藻污染，數百萬人數天沒有自來水可用，還迫使政府關閉了兩千多家化工廠，事件令李源潮形象受損。2007年他就職中組部後向《人民日報》表示黨內事務應該更透明，但同時強調中共的執政地位也不可動搖。 交織在李源潮身上有關"八九民運"背景及政改的火花和中組部強硬維護中共執政地位的形象，使其政治人格更加多面性。
"李源潮特殊的'八九背景'有助於未來平反六四"
原《中國青年報》資深記者、《冰點》周刊主編李大同曾在1989年時和1013名記者聯合簽名主張新聞自由，1989年時任政治局常委的胡啟立在報社與他們展開對話。他向德國之聲介紹，當時使李源潮政途受阻不是他們的簽名事件，而是李源潮與當時中共很多團派人員一起，對當時的學生表示同情，包括當時在團中央任職的劉延東也受到影響。
李大同，於1989年聯合一千餘名記者上書，主張新聞自由
李大同表示："他不是因為我們的上書受到任何影響，當時的上書受到中央政治局立刻的回應，9號上書，11號胡啟立到報社與我們對話，承諾立即進行新聞體制改革決定的起草，並邀請我們參加這個決定的起草；李源潮的問題是團中央整個的問題，當時團中央也發了公開信，呼籲愛護學生的愛國熱情，希望在民主法制的軌道上解決問題，他們當時整個團中央書記處都受到了影響。"
李大同認為正是因為李源潮及其他一些團派執政者的這個特定歷史背景，如果他們居於權力高層，將有助於中共正視"八九民運"的歷史或"平反六四"："絕對會對平反六四有幫助的，李源潮當時分管報社，在戒嚴以後，他冒著危險跑到報社召集部門主任以上人員的會議，我們以為團中央書記來會發表擁護黨中央決定等話，可他非常簡單'就是提醒大家，生命安全，走到街上聽到槍聲立即臥倒。'能在這個時刻講出注意生命安全的話，說明他還是具有正常理性和人性的。"
"如果習近平推動政改，李源潮一定是支持者"
李大同認為，儘管《南華早報》的文章中透露出李源潮的政改信號，但一切還要看習近平的政改意願： "我想李源潮至少不會反對政改，因為推動不推動是習近平的事，一把手不去推動，別人怎麼能推動？關鍵要看習近平，如果他鐵了心要幹這件事，他會得到李源潮的支持。"
他也認無論是習近平，還是李源潮或是中共執政者中的任何個體，憑一人之力都無法直接推動政改，中共如果政改也將阻力重重，所以在十八大權力交接後的第一個任期內，習近平應該是以穩定大局為主，不會有大的動作："習近平需要鞏固權力，這需要相當長的時間，一般在第一個任期內不會有什麼了不起的大型改革出籠。"
