1974年夏天，來自香港的25歲鄧劍波是卑詩大學（UBC）機械工程系研究生，在一次航海旅行中，邂逅同一大學語言系的英裔女生葆拉（Paula）。葆拉對鄧劍波第一印象是「風趣、友好和多才多藝」，其後更主動約鄧劍波打網球。37年後的今日，已成為溫市市議員的鄧劍波還清楚記得當時自己的反應是：「應是來真的（got to be serious）！」
這對華洋情侶的愛情之路並沒有多大波折，但當兩人決定訂婚時，情況則有所不同。在葆拉將訂婚消息告訴她父母，「他們認為我瘋了！當時很不高興。」葆拉回憶說。就連與葆拉一起生活在溫哥華的祖母也沒有看好他們，「她（祖母）是UBC的教授，也很明白我的想法，雖然沒有制止我，但我知道她擔心我會受到歧視。」
鄧劍波同樣受到家人的壓力，「我爸爸是個非常傳統的中國男人，加上當時我們身邊不認識任何人是華洋婚姻。他當時一定認為我們不會成功。」只要瞭解當時的社會環境，雙方家長有如此反應，其實不令人感到意外。在北美洲，美國多個州從17世紀末開始實行《禁止異族通婚法案》（Anti-Miscegenation Law），直到1967年才被聯邦最高法院取消。
無論是說話或看照片，鄧劍波和葆拉都予人琴瑟和鳴感覺。
「加拿大沒有以立法的方式禁止通婚，但是通過其他方式禁止異族交流，像是上世紀30至50年代不允許白人女性在華人餐館打工等。」UBC歷史系副教授余全毅說。二次大戰後，華洋交往雖然噎放寬，但「奇異目光」仍是存在。同樣在70年代娶了在加國土生土長法裔妻子帕特里夏（Patricia）的徐明耀律師稱，當時面對很大的壓力，而壓力來自華人較西人還要大，「我以前和太太走在唐人街，一些華人的眼光會一直盯著我們從街頭看到街尾，令人很不舒服。」
為了給下一代創造更開放平等的生活環境，徐明耀夫婦特意由多倫多搬到華裔較密集的溫哥華，「我當時來溫哥華看到不少異族通婚，而且華人在溫哥華的歷史悠久，我想我的孩子在這裡應該會好一些。所以我們一來就不決定走了。我的兩個孩子都是在溫哥華出生。」
除見證了本地華洋交往的轉變外，徐明耀與鄧劍波夫婦的成功也鼓舞身邊其他人。好像鄧劍波和葆拉的家庭中，就有另外3對異族裔夫婦。
根據加拿大統計局（Statistics Canada）2006年的調查，在7,482,800加拿大情侶（夫妻或是同居關係）中，有3.9%為一方是有色族裔。而這一數字在1991年僅為2.6%。而且教育程度愈高，通婚比率也愈高，像是有大學學歷為6.4%。
葆拉感慨地說：「它（華洋婚姻）給我更大的視野，讓我更瞭解其他文化。我們之間沒有甚麼種族問題。我不會把個人和種族融合在一起。我看他（鄧劍波）就像看其他人，我知道他有他的個性和優點。」
余全毅表示：「因為華人在卑詩長時間逗留，華人對當地的經濟一直有重大貢獻，這也是有目共睹，也是沒有改變的。改變的是大環境，像是在納粹之後，種族主義已不再令大多數人接受。這就迫使那些想要阻止華洋結合的民眾也要改變。此外，阻止男女相愛需要更多的力量。」
他認為只要交流不被禁止，華洋結合就是自然而然的，「交流令民眾加深瞭解，瞭解讓關係更親近。」
