臨近十八大召開之際，中共前領導人頻頻現身，正是「你方唱罷我登場」。江澤民最先露面，接下來是前政協主席李瑞環，再接下來是前國務院總理朱鎔基。不過他們扮演的角色和演出效果卻是大相逕庭，也顯示了他們台上台下在各自「地盤」的影響力。
此前有海外江系網站透露，江澤民在9月22日晚「現身」 北京國家大劇院，陪同的親信主要有已退休的曾慶紅和李嵐清等人，但是中共媒體卻沒有一家提及此消息。親江媒體給此「新聞」配了兩張圖片，不過很快即被外界分析認為是極粗糙的PS假照片。
10月20日，有大陸媒體報導了江澤民會見上海海洋大學校領導的消息，不過這次陪同江的只是他的老婆王冶坪，連退休的中共高官都不在場。
江澤民會見上海海洋大學校領導，沒有中共高官陪同。(網絡圖片)
10月7日，被外界稱為江澤民「克星」的前中共政協主席李瑞環高調亮相，在北京觀看了中國網球公開賽女單決賽。隨同李瑞環觀看比賽的有現任北京市委書記郭金龍和北京市代市長王安順，分別坐在李瑞環的兩邊。
同日，李瑞環和當年為打擊薄熙來而不惜裸退的鐵娘子吳儀還一同觀看了中國網球公開賽男單決賽。中新社對此配有公開的圖文報導，配發的高清晰照片。
李瑞環和吳儀還一同觀看了中國網球公開賽男單決賽。(網絡圖片)
10月24日下午，清華經管學院首任院長、學院顧問委員會名譽主席朱鎔基及夫人勞安，在現任中共政治局委員、國務院副總理王岐山，政治局委員、國務委員劉延東和國務委員兼國務院秘書長馬凱在釣魚台國賓館會見了參加2012清華大學經濟管理學院顧問委員會會議的中外委員。
清華大學經濟管理學院的網站報導了朱鎔基與該學院顧問委員會委員們見面的消息。(網路圖片)
香港《太陽報》文章認為，李瑞環和朱鎔基的亮相完全「壓倒」了江澤民。
文章說，李瑞環和朱鎔基有現任高官陪同亮相，侍從左右，當然威風很多，分量也重了很多，證明他們雖然在台上之時沒有江澤民地位高，但退下後影響力仍強，說明他們對就要召開的十八大「說得上話」，現任高官必須把他們當回事。
文章分析，陪同李瑞環的北京市委書記郭金龍，十八大將進入政治局;陪同朱鎔基的王岐山，十八大會「入常」。李瑞環曾經是北京市的老領導，郭金龍陪他亮相「很對口」;朱鎔基是前國務院總理，現任副總理王岐山陪他也很對口。這些都在暗示，李瑞環和朱鎔基在各自的「地盤」仍有深遠的影響力。
時事評論員夏小強表示，李瑞環以開明著稱，同時他和喬石都被外界稱為「江澤民」的克星，也是胡錦濤和習近平的堅定支持者，黨內元老在此時公告露面不僅僅是顯示自己的政治影響力，更主要的是顯示對胡溫習的支持。
美國前哥倫比亞大學訪問學者政治分析家陳破空認為，朱鎔基長期跟江澤民不合，在經濟路線上有紛爭，政治路線上也是對立，因此朱鎔基出場，正是給倒薄派或者改革派的一個加分，對江派、保守派、挺薄派的有遏制作用。
時事評論員林子旭則表示，最近這段時間，中共前任領導人頻頻現身，喬石、李瑞環、朱鎔基、江澤民這些人是你方唱罷我登場，但是扮演的角色和演出效果則是大相逕庭，但是這裡面只有江澤民一個人在演悲劇，從中也看出江系勢力的沒落。
