《紐約時報》與薄熙來的關係非同一般，兩年前的2010年12月9日，時任重慶市委書記的薄熙來，通過其御用文人李希光，策劃邀請了《紐約時報》前總編輯 西默•托平到訪重慶，時任重慶書記的薄熙來和市長黃奇帆在12月12日共同為托平慶祝生日並切蛋糕，慶祝其90大壽。
10月26日，在周永康向海外拋出關於溫家寶的假材料，《紐約時報》頭版刊登抹黑溫家寶的報導後，此事迅速成為海內外各大媒體的焦點。此後，《紐時》又多次刊登了抹黑溫家寶的文章。
薄熙來與《紐時》前總編相互吹捧
據報導，在重慶，托平夫婦與薄熙來有過一次會面。
見到托平夫婦時，薄熙來便吹捧說：「你們熟悉中國的歷史和國情，跟你們這樣有高尚情懷的老人交談，會沾上福氣的！」托平也回應說，在重慶看到了「為人民服務」的延安傳統。
薄熙來表示，重慶地處西南，山高溝深，基礎比較薄弱，要抓好發展首先必須改善民生，也就是「為人民服務」。
當時，托平為重慶大唱讚歌，他說，「在我看來，重慶的做法正是中國幾代領導人所堅信的『有中國特色的社會主義』。」
據 說，薄熙來與托平進行了長談，如同當年毛澤東在延安與美國著名記者斯諾長談一樣。李希光在《瞭望》周刊發表了長篇紀實文章《<紐約時報>90 歲前總編：在重慶看到了延安精神》。文章暗喻薄熙來為毛澤東，將重慶比作延安，並稱只有在重慶，才看到了延安精神，「找回了這位美國左翼記者往日的情 懷。」
《紐時》前總編對重慶之行 「讚嘆不已」
西默‧托平先吹捧中共「全心全意為人民服務」，然後話鋒一轉，「今天在重慶，我看到這種精神依然在閃光。」
高齡的托平夫婦被薄熙來慶祝生日，還不忘對薄進行「採訪」，同時還獻媚般地向薄熙來提問：「我們在重慶看到了為人民服務的延安傳統，能不能聽聽您的想法？」
當時，托平夫婦告訴陪伴的人，在他們的採訪本里，「出現頻率最高的詞彙是『五個重慶』」。托平向薄熙來表示，「我女兒現在擔任微軟全球財務總裁，我回去要讓她來重慶幫助建設兩江新區。」
托平自己也說，「在我看來，重慶的做法正是中國幾代領導人所堅信的『有中國特色的社會主義』。」
