容妃畫像
在乾隆皇帝的40多個后妃中，有一位維吾爾族女子，她就是聞名遐邇的香妃。其實香妃是否遍體生香，根本無從考證。但乾隆帝只有一個維吾爾族妃子卻是史實。她就是容妃。在乾隆帝的40多名妃子中，有一名回妃，本不奇怪，可是在容妃死後的一百多年內，卻引起了一批騷人墨客的興趣，在容妃身上大做文章，甚至編造出一個「香妃」的故事。從野史、詩詞到舞台，繪聲繪影大肆渲染，競達到了真假難辨的程度。詩詞、戲曲中的人物是可以編造的，但發展到排除史實、以假亂真的程度，就有問題了。以下，我們暫還按習慣稱其為香妃，看看她的真實生平。
雍正十二年(1734年)九月十五日，香妃誕生在新疆和卓族的一個家庭。和卓族是世居葉爾羌的維吾爾族始祖派噶木巴爾的後裔，其族稱為和卓，所以香妃又叫和卓氏。其父為第二十九世回部台吉(貴族首領)圖爾都。乾隆二十年五月，清軍進軍伊犁，二次平定準噶爾叛亂，解救了被準噶爾拘禁的葉爾羌、喀什噶爾封建主瑪罕木特的兩個兒子：大和卓木、小和卓木。不料兩年以後，小和卓木殺死了欽派的副都統阿敏道，自稱巴圖爾汗，大和卓木也據守喀什噶爾，兩相呼應，稱雄南疆，開始了大規模的武裝反清。此後，圖爾都台吉等不願歸附分裂的部落，配合清軍，於乾隆二十四年，徹底平息了大、小和卓木的叛亂。乾隆二十五年，圖爾都等五戶助戰有功的和卓，及霍集斯等三戶在平亂中立功的南疆維吾爾上層人士應召陸續來到北京，拜見高宗皇帝。乾隆令他們在京居住，並派使者接他們的家眷來京，封圖爾都等為一等台吉。圖爾都27歲的妹妹也被選入宮，冊封為和貴人(即香妃)。顯然，這是乾隆皇帝統一新疆後，實行「因俗而制」的政治需要，即政治聯姻。
貴人在清朝后妃的八個等級中，屬於第六個等級，其前有皇后、皇貴妃、貴妃、妃、嬪，其後有常在和答應。由於和貴人入宮時帶來了祥瑞(從南方移栽到宮內的荔枝樹，竟結出了200多顆荔枝)，很得皇上的青睞，也很受皇太后的喜愛。因此在和貴人入宮後的第三年，即乾隆二十七年五月十六日，皇太后降旨，冊封和貴人為容嬪。她的哥哥，原封為一等台吉的圖爾都，也因追論進攻喀什噶爾有功.而同時晉爵，封為輔國公。乾隆三十年春天，高宗第四次南巡，攜皇太后、皇后、慶妃、香妃、圖爾都以及大學士傅恆等王公貴戚1000餘人同行。一路上，乾隆對香妃格外恩賞.前後賜給她80多種口味適宜的飯菜，其中就有名貴的奶酥油野鴨子、酒燉羊肉、羊池士等。
容妃畫像
之後，香妃的俊俏和異域情調進一步贏得乾隆皇帝的垂愛和信任，乾隆三十三年六月，皇太后懿旨，將她由容嬪晉為容妃，並由賞給處為她準備滿洲朝服、吉服、項圈、耳墜、數珠等等。同年十月，受命為正、副使的大學士尹繼善、內閣學士邁拉遜，持節冊封容嬪為容妃，冊文曰：「爾容嬪霍卓氏，端謹持躬，柔嘉表則，秉小心而有恪，久勤服事於慈闈，供內職以無違，夙協箴規於女史，茲奉皇太后慈諭，冊封爾為容妃……。」這一年，香妃35歲。三年以後，乾隆又攜香妃等六位妃嬪東巡，遊歷泰山，拜竭孔廟。由於乾隆三十一年烏喇那拉氏皇后亡故，乾隆聲稱不再立後;乾隆四十年，皇貴妃又病死，因此，到這個時候，容妃在乾隆的眾多后妃中已處於舉足輕重的地位。乾隆四十六年正月十五日，皇帝在圓明園奉三無私殿設宴會餐，容妃已入主了西邊頭桌的首位，到同年十二月乾清宮大宴，容妃又升格到了東邊坐桌的第二位。這時，容妃已48歲，到了她地位與殊榮的頂峰。乾隆五十三年四月十九日，容妃離世，享年55歲。
香妃的故事歷來非常迷人。傳說她「玉容未近，芳香襲人，即不是花香也不是粉香，別有一種奇芳異馥，沁人心脾」。是新疆回部酋長霍集占的王妃，回部叛亂，霍集占被清廷誅殺，將軍兆惠將香妃生擒送與乾隆。但香妃心懷「國破家亡，情願一死」之志，始終不從乾隆，最後被太后賜死。死後，將其運回家鄉安葬，故新疆喀什有香妃墓。
然而傳說再引人入勝，也與歷史事實相去甚遠。
歷史上的香妃
容妃就是香妃。關於這個問題，史學界曾經有過爭論，如今已經達成了共識。做這種判斷的理由是什麼呢?
其一，乾隆帝只有一個來自新疆的妃子。容妃，無論是官書、檔案記載，還是實物考證，都證明是來自新疆的妃子。既然香妃也是乾隆帝的新疆妃子，那麼香妃只能是容妃。
其二，她們「二人」都來自新疆，都是維吾爾族，都信奉伊斯蘭教，最後的封號都是妃。就是說家鄉、民族、宗教信仰、封號是一樣的，如果是兩個人，不會如此巧合。
其三，她們「二人」的父親、哥哥、五叔、六叔是相同的。新疆喀什香妃墓的資料中，提到香妃的父親是艾力和卓，哥哥是哈山和卓即圖地公(漢名)，並說圖地公曾「和妹妹香妃一起去北京」。從《西域同文志》卷十一和《西域圖志》卷四十八記載的「和卓」世系中可知，艾力和卓即阿里和卓。這兩個名詞在維吾爾語中是一個詞，只是漢字譯寫的差異。這兩本書上還記載了阿里和卓的五弟是額色尹、六弟是帕爾薩，其子是圖爾都。圖爾都的維語原音為圖爾迪，因他是公爵，因此稱圖爾迪公，快讀則為圖地公，與上面提到的哈山和卓是同一個人。中國第一歷史檔案館藏的《容妃遺物折》中提到了部分容妃娘家人的姓名，其中有額思音、帕爾薩、圖爾都妻等。額思音就是香妃的五叔額色尹，帕爾薩就是香妃的六叔，圖爾都妻就是香妃的嫂子。既然香妃和容妃的家屬都是一樣的，那麼兩個人自然就是一個人了。
歷史上的香妃。那麼，歷史上的容妃即香妃到底是怎樣的一個人?乾隆皇帝為什麼要納一個維吾爾族女子為妃?她一生的經歷又如何?這也是世人普遍關注的問題。
容妃，生於雍正十二年(1734)九月十五日。她是新疆秉持回教始祖派噶木巴爾的後裔，其家族為和卓，故被稱為和卓氏，也稱霍卓氏。其父阿里和卓為回部台吉，哥哥叫圖爾都。容妃家族世代居住在新疆的葉爾羌。
乾隆二十年(1755)五月，清政府派兵平定了新疆阿睦爾撒納的叛亂，解救了墨特的兩個兒子波羅尼都和霍集占(大小和卓)。可是這兩個人不但不感恩戴德，反而以怨報德，聚眾叛亂，反對朝廷，分裂祖國。容妃一家反對叛亂，擁護朝廷，不順從大小和卓，被迫離鄉背井，全家從天山以南的葉爾羌遷移到天山北側的伊犁居住。乾隆二十二年(1757)，清政府再次派兵平叛。乾隆二十四年(1759)秋，大小和卓的叛亂被平定。配合清軍平叛有功的容妃的五叔、六叔、哥哥及其家屬先後被召進北京，封官晉爵，宴請賞賜，並為他們建回子營，讓他們居住。容妃也來到了北京。為了感謝皇帝的恩德，表示對朝廷的忠心，額色尹和圖爾都決定將美麗聰明的容妃送進皇宮，服侍皇上。
乾隆二十五年(1760)二月初四日，圖爾都27歲的妹妹被封為和貴人，皇帝賞給了她大量衣物和銀兩。她一進宮就被封為貴人，沒有經過常在和答應兩級，表明了皇帝對這件事的重視，也表明了皇帝對這位來自新疆維吾爾族女子的喜愛。這年的四月八日，乾隆帝將宮中女子巴朗賜給圖爾都為妻。和貴人的生活習慣和宗教信仰受到了皇帝的尊重和特殊的關照，專門為她在宮中設了回族廚師。容妃在圓明園居住時，曾在園中的方外觀做禮拜，乾隆帝特意為她在方外觀大理石牆上鐫刻了《古蘭經》文。和貴人入宮兩年來，「秉心克慎，奉職惟勤」，全宮上下對她的印象都很好。乾隆二十六年(1761)十二月三十日，乾隆帝奉皇太后懿旨，晉封和貴人為容嬪。第二年圖爾都晉封為輔國公。乾隆三十年(1765)正月，皇帝第四次南巡，容嬪和她的哥哥圖爾都隨駕同行。皇帝的妃嬪很多，而外出陪駕的妃嬪只有幾位，容嬪能夠隨駕，表明了她在皇帝心目中的地位，一路上，容嬪兄妹第一次飽覽了祖國大陸的壯美山河，大開了眼界。乾隆三十三年(1768)六月初五日，乾隆帝奉皇太后懿旨，晉升容嬪為容妃。同年十月二十六日，乾隆帝命文華殿大學士尹繼善為正使、內閣學士邁拉遜為副使，持節齎冊印，冊封容嬪為容妃。乾隆三十六年(1771)，容妃隨皇帝東巡，拜謁了孔廟，登上了東嶽泰山。乾隆四十三年(1778)，容妃又隨皇帝拜謁了盛京，在這次隨行的6位妃嬪中，容妃已居第二位。
自乾隆三十一年(1766)烏喇那拉皇后死後，乾隆帝不再立皇后。自乾隆三十年(1765)慶貴妃死後，四十年(1775)令懿皇貴妃死後，不再封貴妃和皇貴妃。後宮中地位最高的就是妃，當時宮中有6位妃，容妃就是其中一位。從乾隆四十三年(1778)七月以後，容妃已升到第三位，排在愉妃、穎妃之後。從乾隆五十年(1785)以後，可能是身體欠佳，容妃很少露面，皇帝往往單獨賞給她物品。通過查閱清宮檔案《賞賜底簿》得知，乾隆五十三年(1788)四月十四日，皇帝賞給了容妃10個春橘，這是迄今所查到的最後一次賞賜。5天以後，即乾隆五十三年(1788)四月十九日，容妃在圓明園溘然長逝，終年55歲。她最大的遺憾就是未能給皇帝生育兒女。
皇太后即乾隆帝的生母孝聖憲皇后，死於乾隆四十二年(1777)，而香妃(容妃)死於乾隆五十三年(1788)，比皇太后晚死11年，所以不可能是被皇太后賜死的。
容妃死後，乾隆帝為了讓宮裡人經常懷念她，特地將她在宮中幾十年裡積攢下來的物品分贈給各妃嬪、公主、格格和傭人以及她娘家的人。容妃的金棺暫安在暢春園西側的西花園，同年四月二十七日從西花園奉移到北京東北郊的靜安莊殯宮暫安。同年九月十七日，乾隆帝命皇八子儀郡王永璇護送容妃金棺奉移東陵。九月二十五日葬入裕陵妃園寢。
