W49B超新星殘骸可能含有銀河系中最年輕的黑洞。（圖片來源：NASA）
美國航空航天局（NASA）的錢德拉X射線天文台（Chandra X-ray Observatory）所搜集到的資料顯示，一處高度變形的超新星（supernova）殘骸可能含有銀河系最新形成的黑洞，而其年齡僅有大約1,000歲。
據NASA網站報導，這個被命名為W49B的恆星殘骸距離地球大約26,000光年，自形成迄今約1,000年，似乎是一次罕見的恆星爆炸的產物，此次爆炸使星體物質沿著一顆旋轉恆星的兩極以高速向外噴出。
研究人員表示，W49B的母恆星的終結方式與其他恆星似乎有所不同，是銀河系中首次發現的形態。
一般來說，當巨大的恆星消耗完燃料之後，其中央區域會坍塌，進而引起一連串的反應，最終形成超新星爆炸，這種爆炸大多數都是對稱的，亦即星體物質會平均地從各個方向向外噴出。
然而，在W49B的超新星中，兩極附近噴出物質的速度遠大於其他區域，而且這些物質成為超新星爆炸和殘骸的主要構成部分。
此殘骸目前以X光和其他波長發出亮光，證明其先前發生過罕見的爆炸。藉由追蹤殘骸中不同元素的分布，研究人員得以將錢德拉天文台的資料與恆星爆炸理論比較，以了解此超新星爆炸留下何種物體。
就大多數來說，演變成超新星的巨大恆星會留下一種被稱為中子星的緊密旋轉核心。天文學家通常可以透過X光或無線電脈衝偵測到中子星，但錢德拉天文台的資料卻沒有顯示中子星存在的證據，這種情形有可能代表黑洞已經形成。
研究人員說，儘管這要視情況而定，但他們有令人好奇的證據證明W49B超新星也衍生出一個黑洞，他們因而有難得的機會可以研究一個孕育年輕黑洞的超新星。
像W49B這樣的超新星爆炸一直都與伽瑪射線爆發有關連，而伽瑪射線爆發只在遙遠的星系被發現過，也被視為黑洞形成的象徵。儘管沒有證據顯示W49B超新星也產生伽瑪射線爆發，但它可能擁有與伽瑪射線爆發的屬性部分相同的屬性。DJY
據美國宇航局報導，科學家通過美國宇航局錢德拉X射線望遠鏡在距地球5000萬光年處發現迄今最年輕的黑洞，這個黑洞形成只有30年，它對於人類研究黑洞嬰兒階段提供了獨一無二的機會。
這張合成圖片可以看出這個超新星——星系M100可能包含著我們宇宙附近最年輕的黑洞。
這顆名為SN1979C的黑洞最初是由一名業餘的天文愛好者在1979年發現的，該超新星位於室女座星系團的M100星系，距離地球大約5000萬光年。這一黑洞的觀測年齡只有大約30歲，由於其距離地球如此之近的優勢，使得它成為科學家們觀察和研究新生黑洞的最好例子。
從美國宇航局的錢德拉望遠鏡、歐洲航天局的XMM-Newton望遠鏡和德國ROSAT望遠鏡獲得的數據顯示一個明亮的X射線源，這個X射線源自1995年被發現以來，到2007年這段觀測期內一直非常穩定。X射線譜和X射線能量分布這顯示這個SN1979C是一個黑洞，它可能由超新星或者一個雙子伴星落下的物質「填補」而成。
科學家認為SN1979C是由一顆質量是太陽20多倍的恆星坍塌後形成的。這是超新星的一種特殊類型，恆星在爆炸前會發射它表面的一些而不是全部的氫氣包裹層，因此它與伽馬射線暴發(GRB)是不一樣的。只有當恆星完全失去了表面所有的氫氣包裹層，超新星才會伴隨著伽馬射線爆發。一般來說當恆星內核已經坍塌而還未產生伽馬射線爆發時就會產生黑洞。
天文學家估測了這個年輕黑洞大約在30歲左右，黑洞可以幫助科學家更好地理解超大質量恆星如何爆炸，它們爆炸最終會使殘留物成為黑洞或者中子星。目前，銀河系和其它星系中存在著一定數量的黑洞。（編譯/嚴炎劉星）
