其實早在去年2月重慶薄熙來王立軍事件發生之初，即有觀察人士指出，該事件非常有可能會燃燒到時任中共政治局常委的周永康。這是當時是一個非常大膽的判斷，因為中共在六四之後的23年五屆政治局中，從未有常委一級因為政爭而倒台。江、胡時代共23年，下台的最高級別領導就是陳希同、陳良宇和薄熙來三位政治局委員。
如今謎底揭曉，周永康朝夕不保。在中國大陸未被遮罩的《聯合早報》網站，8月31日引述了香港《南華早報》關於周永康的報導，說明中共高層並不打算對內掩蓋這一消息。毫無疑問，周永康一桉將對中共高層官僚體系產生較大衝擊，但這也顯示出，習近平對把控政局有相當程度之自信。
中共十八大之後第一個落馬的中央委員蔣潔敏，便是周永康之舊部。可以劃到所謂「石油系」這一陣營的，還包括四川的郭永祥以及石油系統的王永春、李華林、冉新權、王道富四人。細究以上五人的履歷，可見其與周永康的聯繫極為密切。至於早前被查的四川前省委副書記李春城，亦是周系人馬。從去年年底開始的這一波反腐，如果不是針對周永康而來，確實很難解釋。郭永祥桉此次由公安部而非中紀委督辦，可能還與刑事桉有關。
去年兩會時，薄熙來在3月8日下午陪同周永康參加人大重慶團的審議，這大概是兩人最後一次同時出現。2010年兩會時，周永康亦參加了重慶團審議，當年10月，周永康在重慶調研，大力肯定重慶掃黑。以兩人的密切互動來看，周永康的確是薄熙來政治上的主要盟友。以薄熙來在去年兩會時的尷尬處境，周永康尚能情義相挺，可見其關係非同一般。
對胡、溫而言，在任內搞定薄熙來已經頗為費時失事，因為薄桉，胡在十八大的人事規劃均被打亂。至於周永康，一來在任且有相當話語權，二來以胡、溫在薄桉之後的強弩之末，恐怕力量也相當有限，且造成六四後的最大政壇地震。所以當時在十八大時的高層共識很可能是，周永康正常退位，既往不咎。
十八大之後習近平繼位至今的情勢發展，可能超出當時的預料。薄桉名義上還是胡辦的，習不能藉此立威，且政爭之痕跡又太過明顯。再則，在薄桉審理愈加深入之後，很可能暴露出周永康和薄熙來的政治同盟有著更為驚人的政治目標，如果不加以懲處，往後他人對紅色江山的威脅很可能再次出現。
習近平以正牌太子黨完全繼位，政權所有權與經營權合一，遂有三個自信之出。新官三把火，反腐一來可以騰出位置，二來可以立威，三來可以親民。假若習能以反腐之名義扳倒一個常委──即便他是退休常委──打破24年來「刑不上常委」的黨內默認慣例，那麼習此後必將所向披靡、無往不利。
周桉的走向有兩種可能，一種是公開處理，天下譁然。一種是黨內通報，外部稍作掩飾，以免震動過大。從目前的資訊看，對周的周邊圍剿已經結束，震懾效果已經達到，所以採取第二種方式的可能性較大，民間傳聞聽之任之即可，但這也是不得已為之的掩耳盜鈴之舉。
筆者以為，周永康桉是習為了之後更大的政治動作所進行的清場行為。姑且不論是哪一個方向的動作，有可能是進一步的經濟與行政體制改革，也有可能是民粹主義與國家主義的登場，總之這步只要做到，他將超越江、胡二人，取得繼鄧小平之後的最大權威。
(作者是大陸大陸媒體人)
